Le présent ouvrage étudie la façon dont les principaux philosophes du XVIIIe au XXe siècle ont pensé le christianisme et réfléchi à la complexité des liens - complexité qui va de la méconnaissance au respect, en passant par la négation, l'ignorance ou l'absorption - entre la pensée philosophique et l'altérité représentée par le christianisme. Après avoir rappelé en guise d'introduction la manière dont le christianisme a reçu la philosophie païenne et l'apport de la théologie chrétienne à la raison philosophique, le livre déploie en six grandes parties le panorama des relations entre la philosophie moderne et le christianisme. La première partie considère le rationalisme, l'empirisme et la crise des croyances au XVIIe siècle. La deuxième partie traite du procès du christianisme dans la pensée du XVIIIe siècle, tandis que la troisième présente la philosophie du christianisme développée par Kant et par les grands philosophes idéalistes (Fichte, Schelling, Hegel, Schleiermacher). La quatrième partie expose la critique du christianisme élaborée, parmi d'autres, par les représentants de la « gauche hégélienne » et par Nietzsche. La cinquième partie lui répond en présentant les différentes formes de philosophie chrétienne élaborées au XIXe siècle. La sixième et dernière partie passe en revue le XXe siècle. Plus de 90 auteurs, qui ont façonné et alimentent encore la réflexion actuelle, sont ainsi « visités » selon la perspective choisie. Les conclusions dégagent une typologie riche en contrastes. Comme le parcours proposé le suggère, le rapport entre philosophie et christianisme implique une tension féconde, qu'aucune synthèse n'est à même d'extirper totalement.
