Comme le Catéchisme tridentin de 1566, le Catéchisme de 1992 comprend une première partie sur la foi et le Credo, une deuxième sur la liturgie et les sacrements, une troisième sur l’agir chrétien et les commandements de Dieu, une quatrième sur la prière et le «Notre Père». Les trois premières parties ont déjà fait l’objet d’une étude approfondie (BETL 153, 196, 235); voici à présent l’examen de la quatrième. Au départ, en 1986, il est prévu que l’on parlera de la prière lorsque l’occasion s’en présentera et surtout lorsqu’on abordera les trois premiers commandements, de sorte que l’Avant-projet de 1987 ne comporte pas de quatrième partie. Sur proposition d’un «collège de consulteurs», il est décidé de rédiger un «épilogue» sur le «Notre Père», de sorte que l’Épiscopat reçoit, en 1989, un Projet révisé toujours en trois parties mais complété par le commentaire de l’oraison dominicale. Comme les évêques ont majoritairement souhaité que l’«épilogue» devienne une véritable quatrième partie, le Catéchisme de 1992 se termine par « La prière chrétienne», dont la première section aborde l’enseignement de l’Écriture et de la Tradition chrétienne sur la prière et sur sa pratique dans le concret de la vie, et la deuxième reprend le commentaire de «la prière du Seigneur». Après un aperçu sur la place donnée à la prière dans le Catéchisme tridentin, dans le Directoire catéchistique général de 1971, dans les principaux catéchismes d’après Vatican II et dans les trois premières parties du Catéchisme de l’Église catholique, chacun des paragraphes de la quatrième partie est analysé, confronté à sa formulation dans l’«épilogue» de 1989 et aux corrections introduites dans l’édition typique de 1997, et résumé dans l’Abrégé de catéchisme de 2005. Une conclusion rassemble ce que l’analyse entreprise permet de découvrir comme caractéristiques particulières de cette quatrième partie. Une vue d’ensemble du Catéchisme fait voir le chemin parcouru depuis son Avant-projet jusqu’à ses éditions de 1992 et de 1997 et son Abrégé de 2005. Une bibliographie reprend les ouvrages et articles parus depuis l’annonce de la parution d’un catéchisme universel et signalés dans l’Elenchus bibliographicus à partir de 1986.
