I samband med att staten Israel bildades 1948 utbröt krig mellan den nya staten och omgivande arabländer. FN sände den svenske greven Folke Bernadotte för att medla och utarbeta en plan för konfliktens fredliga lösning. Vissa av hans förslag väckte mycket kraftigt motstånd i Israel, inte minst hans krav att alla flyktingar skulle ha rätt att återvända. Den 17 september 1948 mördades Bernadotte och en fransk överste i hans kortege på öppen gata i Jerusalems judiska zon. Attacken utfördes av den högerextrema Stern-ligan, vars ledare Yitzak Shamir senare blev Israels premiärminister, men ingen har någonsin ställts till svars för mordet. Den provisoriska israeliska regeringen tog kraftigt avstånd från dådet men mycket talar för att den egentligen var djupt inblandad. Burén har gått igenom en tidigare hemligstämplad svensk utredning av mordet och hans kontroversiella slutsats lyder: Den dåvarande israeliska regeringen visste att Bernadotte var i fara. Ändå underlät de att ge honom militärt skydd. Efter dådet såg de till att mördarna kom undan. Därmed var det, precis som Bernadottes ställföreträdare nobelpristagaren Ralph Bunche uttryckte det, Israels provisoriska regering som bar det fulla ansvaret för mordet.
