No siempre se ha considerado la eleccion como el medio mas equitativo, el mas eficaz ni el mas transparente de distribuir cargos y honores publicos, ni el de designar a quienes debian contribuir a la creacion de la Ley. Durante mucho tiempo otros sistemas han gozado de un prestigio semejante, sino superior, ya se trate del sorteo, la sucesion, la cooptacion o de apelar al Espiritu Santo. Sin embargo, las elecciones existian en incontables lugares e instituciones: ciudades y aldeas, ordenes religiosas y conclaves -donde justamente intervenia el Espiritu Santo-, universidades y academias. Pero, en realidad, sus objetivos no eran la eleccion de los mejores representantes ni la justa distribucion de los cargos, sino otros como la reproduccion social de las elites, la defensa de la ortodoxia... En definitiva, no tenian mucho que ver con la idea que nos hacemos de la democracia ni del lugar que los procedimientos electivos deben ocupar alli. Este libro se consagra a reconstruir esa larga historia del voto antes de las revoluciones del siglo XVIII y del nacimiento de los sistemas representativos modernos. Al rechazar, a partir de casos de estudio vividos y precisos, la idea de un progreso lineal de la eleccion racional y de las instituciones representativas desde fines de la Edad Media hasta las revoluciones democraticas, Olivier Christin expone las implicancias de los debates que actualmente tienen por objeto la critica de la decision de la mayoria y de la democracia representativa.
