Alva Dahl – författare

Författaren, översättaren och akademiledamoten Gunnel Vallquist (1918–2016) gjorde sig ett namn i offentligheten dels som översättare av Marcel Prousts På spaning efter den tid som flytt – ett arbete som tog henne mer än trettio år – och dels som essäist och debattör i kyrkliga frågor. Hon satte tidigt upp stränga prin­ciper för bildning och livsföring, sökte sina andliga rötter i Frankrike, Italien och Ryssland när de svenska tankefållorna blev för trånga och förstod att det mest avgörande var att lära sig bejaka tillvarons paradoxer. ”Att gå in i motsägelsen, att vila i spänningspunkten, att slå rot i förvandlingen”, som hon skrev i betraktelsesamlingen Steg på vägen (1983).

I denna biografi följer Alva Dahl de litterära, teologiska och livspraktiska trådarna i en komplex människas liv och breddar därmed bilden av det svenska 1900-talets kulturliv.

Pennvässaren vänder sig till alla som skriver, och som tar skrivandet på allvar men samtidigt skulle vilja ha lite roligare under det ofta ganska mödosamma arbetet. 

Det här är en hjälpreda i fickformat, med inspiration för olika delar av skrivprocessen. Alva Dahl delar med sig av tips om hur man trots skrivkramp och formuleringsvånda kan få ur sig en text, och sedan vässa den så noga och fingerfärdigt att den blir läsvärd och givande för andra. Och det oavsett om det ska bli en fängslande roman, en habil doktorsavhandling eller en lättfattlig informationsbroschyr.

När artificiell intelligens åstadkommer alltmer raffinerade uppsatser vänder sig boken också till den som vill skriva som en människa: lekfullt, situationsanpassat och med integritet.

Alva Dahl (f. 1985) är författare, översättare och fil.dr i nordis­ka språk med många års erfaren­het av att arbeta med texter i olika roller: som universitets­lärare, redaktör, kritiker m.m. Hon har tidigare givit ut  bland annat Interpunktion: Om skilje­tecken och textens nyanser,  Längtans flöde och Slå rot i förvandlingen: Gunnel Vallquists liv och livshållning.

Skiljetecknen har stor betydelse för hur vi förstår och upplever den text vi läser. Dessa diskreta små krumelurer rymmer stor uttryckskraft. Ett utropstecken eller en rad punkter efter en replik kan väcka minnet av det talade språkets rytm, ljudstyrka eller satsmelodi. Med skiljetecknens hjälp kommer en romanfigur eller ett intervjuobjekt till liv och vi hör hennes röst inom oss när vi läser. Trots att vi bara med blicken betraktar tysta tecken på en boksida eller skärm bildar vi oss blixtsnabbt en uppfattning om hur det låter när personerna talar.

Alva Dahls bok berättar historien om skrift och skrivande, och genom att belysa den roll som skiljetecknen har i de texter av olika slag som omger oss varje dag blir den ett slags teoretisk handbok för alla som läser och skriver. Alva Dahl visar komplexiteten i det vi redan gör och vill uppmana oss att våga experimentera lite mer.

Valet av skiljetecken kan vara så mycket mer än att följa regler.

Alva Dahl är språkvetare och litterär översättare från engelska och norska. I sin avhandling I skriftens gränstrakter (2015) studerade hon interpunktionen i tre samtida svenska romaner.

Översättaren Alva Dahl har hyllats för sina tolkningar av bland andra David Foster Wallace och Zadie Smith. Nu har hon skrivit novellen Allt har sin tid där huvudpersonen Sabina möter sin förövare i ett helt nytt sammanhang. Tio år efter övergreppet dyker han upp i klassrummet, som elev i den kurs Sabina själv är lärare för. Hur reagerar man när man plötsligt står ansikte mot ansikte med sitt förflutna? Allt har sin tid är en närgången berättelse om att göra upp med sitt förflutna, när ingenting är utrett men alla tankar redan är sluttänkta. Vad kände jag för honom? Att han var ond. Huggen i strupen gjorde mig rädd att jag inte skulle lyckas ta mig hem på cykeln, men jag var också rädd på någon mer abstrakt nivå för att det nu var bevisat att han fortfarande fanns och gick runt på jorden, och till och med i min stad där jag trodde att det inte fanns en enda människa jag kände hemifrån.Allt har sin tid är Novellix nr 47. Novellix ger ut noveller; nyskrivet och klassiker, en novell per bok. Novellerna finns i tre format - tryckt bok, e-bok och ljudbok. Du kan även prenumerera på dem. Läs mer på novellix.se

Per Beskows pris delas sedan 2014 ut vartannat år av Artos & Norma bokförlag till en yngre akademiker/skribent. Samhällsbygget är en gemensam uppgift där den kristna rösten behöver göra sig hörd. En genuin teologisk reflektion utifrån den kristna bekännelsen får betydelse i samtidsdebatten. I denna anda vill priset inspirera till mötet mellan teologi, samhälle och kultur.Detta är Alva Dahls föreläsning vid mottagandet av Per Beskows pris 11 maj 2023