Dirk Baecker - Böcker

Niklas Luhmann ranks as one of the most important sociologists and social theorists of the twentieth century. Through his many books he developed a highly original form of systems theory that has been hugely influential in a wide variety of disciplines.In Introduction to Systems Theory, Luhmann explains the key ideas of general and sociological systems theory and supplies a wealth of examples to illustrate his approach. The book offers a wide range of concepts and theorems that can be applied to politics and the economy, religion and science, art and education, organization and the family. Moreover, Luhmann’s ideas address important contemporary issues in such diverse fields as cognitive science, ecology, and the study of social movements.This book provides all the necessary resources for readers to work through the foundations of systems theory – no other work by Luhmann is as clear and accessible as this. There is also much here that will be of great interest to more advanced scholars and practitioners in sociology and the social sciences.

Sociology has long sought to find out how acting in a situation and observing that situation may differ and nevertheless belong to a single kind of social operation. George Spencer-Brown's Laws of Form (1969) provides one way to conceive of such an operation. The present book is the first to make sociological use of his mathematical calculus of form, which has been extensively applied to cybernetics, systems theory, cognitive science, and mathematics.Spencer-Brown's theory states that any action or communication is always an operation that makes a distinction. Not only does this operation take place, but it can be observed as indicating what it is interested in, and as leaving unmarked what it is not. Distinctions thereby entail a logic of inclusion and exclusion that is subject to social debate and conflict. In social situations there is no action that does not at the same time execute, maintain, or cross a distinction.Thus the observer is part of the situation he or she observes. The essays in this volume use this idea to describe different social "forms" as consisting of action observed by further action. A "form" here is understood to be the two sides of a distinction and its dividing line, taken together. All social action, therefore, consists of three values: marked side, unmarked side, and an operation separating the two. If one watches the third value, one ends up observing the observer drawing the distinction—an observer who, of course, may be oneself.In this collection, more general essays study the consequences of such an understanding of form for our conceptions of literature, paradox, sign, play, and language. Other essays focus on the observations necessary to construct such forms as money, the university, the state, a career, or sickness. All the essays share an interest in problems ensuing from the fact that though one can observe the form of a distinction and become aware of its arbitrary, contingent, and discriminatory nature, one nevertheless, when trying to act or communicate, must choose a distinction. The essays show how social situations deftly veil the arbitrariness of the distinctions that constitute their forms.

Sociology has long sought to find out how acting in a situation and observing that situation may differ and nevertheless belong to a single kind of social operation. George Spencer-Brown's Laws of Form (1969) provides one way to conceive of such an operation. The present book is the first to make sociological use of his mathematical calculus of form, which has been extensively applied to cybernetics, systems theory, cognitive science, and mathematics.Spencer-Brown's theory states that any action or communication is always an operation that makes a distinction. Not only does this operation take place, but it can be observed as indicating what it is interested in, and as leaving unmarked what it is not. Distinctions thereby entail a logic of inclusion and exclusion that is subject to social debate and conflict. In social situations there is no action that does not at the same time execute, maintain, or cross a distinction.Thus the observer is part of the situation he or she observes. The essays in this volume use this idea to describe different social "forms" as consisting of action observed by further action. A "form" here is understood to be the two sides of a distinction and its dividing line, taken together. All social action, therefore, consists of three values: marked side, unmarked side, and an operation separating the two. If one watches the third value, one ends up observing the observer drawing the distinction—an observer who, of course, may be oneself.In this collection, more general essays study the consequences of such an understanding of form for our conceptions of literature, paradox, sign, play, and language. Other essays focus on the observations necessary to construct such forms as money, the university, the state, a career, or sickness. All the essays share an interest in problems ensuing from the fact that though one can observe the form of a distinction and become aware of its arbitrary, contingent, and discriminatory nature, one nevertheless, when trying to act or communicate, must choose a distinction. The essays show how social situations deftly veil the arbitrariness of the distinctions that constitute their forms.

Translated into English for the first time, Luhmann's modern classic, Organization and Decision, explores how organizations work; how they should be designed, steered, and controlled; and how they order and structure society. Luhmann argues that organization is order, yet indeterminate. In this book, he shows how this paradox enables organizations to embed themselves within society without losing autonomy. In developing his autopoietic perspective on organizations, Luhmann applies his general theory of social systems by conceptualizing organizations as self­reproducing systems of decision communications. His innovative and interdisciplinary approach to the material (spanning organization studies, management and sociology) is integral to any study of organizations. This new translation, edited by one of the world's leading experts on Luhmann, enables researchers and graduate students across the English-speaking world to access Luhmann's ideas more readily.

Translated into English for the first time, Luhmann's modern classic, Organization and Decision, explores how organizations work; how they should be designed, steered, and controlled; and how they order and structure society. Luhmann argues that organization is order, yet indeterminate. In this book, he shows how this paradox enables organizations to embed themselves within society without losing autonomy. In developing his autopoietic perspective on organizations, Luhmann applies his general theory of social systems by conceptualizing organizations as self­reproducing systems of decision communications. His innovative and interdisciplinary approach to the material (spanning organization studies, management and sociology) is integral to any study of organizations. This new translation, edited by one of the world's leading experts on Luhmann, enables researchers and graduate students across the English-speaking world to access Luhmann's ideas more readily.

Dirk Baecker erläutert den Unterschied zwischen einem heroischen, auf Eindeutigkeit zielenden und einem postheroischen, mit verteilten Strukturen rechnenden Führungsverständnis. Erich Gutenbergs Begründung der Betriebswirtschaftslehre wird als Beispiel für eine Abstraktion diskutiert, die Management und Führung in der Organisation beherrschen müssen, um sie fallweise und zielführend aufheben zu können. Das Management dosiert die Unterwerfung des Betriebs unter die Anforderungen der Wirtschaft, die Führung die Unterwerfung des Betriebs unter die Anforderungen der Gesellschaft. Beides sind Moderationstechniken, die mit den robusten Eigenstrukturen der Organisation rechnen müssen. Als Beispiel für solche Eigenstrukturen wird die fraktale Größe von Gruppen diskutiert, die an verschiedenen Typen von Organisationen nachgewiesen werden konnten. Der Beitrag plädiert für eine interdisziplinäre Organisationsforschung, um einem nicht trivialen Verständnis von Führung näherzukommen.

In der Systemtheorie geht es um Phänomene der Selbstorganisation und um die Frage, wie der Beobachter mit einer Begrifflichkeit ausgestattet werden kann, die es ihm erlaubt, zu begreifen, dass er mit seinen Beschreibungen ein Teil der Welt ist und nicht in einem unbestimmten Außerhalb agiert.

Die Digitalisierung der Arbeit im Betrieb ist nicht nur eine Frage technischer Lösungen für bekannte Probleme. Viel weitreichender sind kaum beherrschte Lösungen für noch unklare Probleme. An der Maschine wird Arbeit zum Lernen. Im Betrieb wird Kommunikation zur Methode. Innovation wird zum Versuch, mit agilen Netzwerken Schritt zu halten, die permanent neue Aspekte aufrufen. Datenverarbeitung, so trocken es klingt, wird zum Medium, in dem Arbeit, Lernen und Betrieb neu gedacht werden müssen. Der vorliegende Band macht dazu aus soziologischer und berufspädagogischer Sicht einige Angebote. Der Zeitpunkt ist vermutlich gut gewählt. Internetkonzerne arbeiten an intelligenten Lösungen betrieblicher Prozesse, die diese schon bald zur Infrastruktur einer Gesellschaft werden lassen, die dann längst mit anderen Themen beschäftigt sein wird.

Diese Open-Access-Publikation handelt von Digitalisierungsprojekten in kleinen und mittleren Unternehmen. Es werden Forschungsergebnisse und Praxisbeobachtungen in Beiträgen, Interviews und Handouts von Wissenschaftlern und Praktikern präsentiert.

Das vielleicht auffälligste Merkmal des gegenwärtigen Interesses an Managementliteratur und Managementkompetenzen besteht darin, dass es mit einem grundsätzlichen Misstrauen gegenüber Organisationen Hand in Hand geht. Auf der einen Seite glaubt man an die Möglich­ keiten der Zielorientierung, Steuerung, Effizienz und Rationalitätskontrolle und auf der anderen Seite kennt man kaum noch Fälle, die diese Möglichkeiten positiv unter Beweis stellen. Man empfiehlt Behörden, Kirchen, Parteien, . Theatern, Schulen, Universitäten und Armeen die Einfiihrung von Managementmethoden und erlebt gleichzeitig, wie die Unternehmen, aus denen diese Methoden stammen, sich in sozialen Bewegungen, Forschungslabors und karitati­ ven Einrichtungen nach Methoden umschauen, mit deren Hilfe man professionellen Eigensinn pflegen, unbezahlbare Motivation erschließen und das Durcheinander fruchtbar machen kann. Der Verdacht wird immer größer, dass erfolgreiche Unternehmen ihren Erfolg weniger einem betriebswirtschaftliehen Verständnis von Management als vielmehr einem geschickten Um­ gang mit Fragen technischer, kultureller, sozialer und emotionaler Kompetenz verdanken. Unter "Strategie" versteht man seit den Griechen die Lehre von den Bedingungen, unter de­ nen Pläne zur Erreichung von Zielen entwickelt werden können. In jüngerer Zeit hat sich dieses Wortverständnis auf die Entwicklung von Plänen zur Erreichung von Zielen verkürzt. Die Betrachtung der Bedingungen, unter denen diese Pläne Sinn machen, kommt vielfach zu kurz, ganz zu schweigen von der Einsicht in die Notwendigkeit einer "systemischen Strategieent­ wicklung" (Rudi Wimmer), die laufende Rückkopplungen zwischen der Analyse der Bedin­ gungen, der Setzung von Zielen und der Formulierung von Plänen vorsieht.