Georg Toepfer – författare

In dem Band werden unterschiedliche Aspekte der Transformation der antiken Wissensformen jeweils am Beispiel verschiedener Wissensfelder behandelt. Die leitende Frage lautet, worin sich jeweils die Wissenschaftlichkeit des Wissens manifestiert, worin also die je eigenen Merkmale und Kriterien der Wissenschaftlichkeit unterschiedlicher Wissenschaften bestehen. Das Konzept der Transformation liefert dabei den Ausgangspunkt: Der Bezug zur Antike bildet nicht eine einseitige Rezeption eines über die Zeiten gleich bleibenden Gegenstandes, sondern stellt vielmehr eine zweistellige Relation der voneinander abhängigen Fremd- und Selbstkonstruktion dar. Wissenschaftsgeschichtlich bildeten sich einerseits die Maßstäbe der Wissenschaften vielfach über die Rezeption der antiken Wissensformen, andererseits führte umgekehrt die jeweilige Konstituierung einer Wissenschaft zu einer Transformation dieser Maßstäbe und damit auch zu einer unterschiedlichen Einschätzung der Wissenschaftlichkeit antiker Vorläufer. Weil in dem Prozess der Transformation Bedingungen erzeugt werden, die das Rezipierte selbst verändern, ergibt sich damit insgesamt ein komplexes transformationstheoretisches Verhältnis der doppelpoligen Beziehung.

›Verhalten‹ ist eine wichtige Kategorie der Lebenswissenschaften. Sie ist zentral für alle Verhandlungen des Mensch-Tier-Verhältnisses und in den Wissenschaften wie in den populären Medien präsent. Um die historischen Wege und die politische Dimension der Verhaltensforschung zu verstehen, kann nicht nur von der Biologie ausgegangen werden: Eine interdisziplinäre Historisierung des Konzepts ist notwendig, die mit diesem Band erstmals vorliegt.

"Synthetic biology" is the label of a new technoscientific field with many different facets and agendas. One common aim is to "create life", primarily by using engineering principles to design and modify biological systems for human use. In a wider context, the topic has become one of the big cases in the legitimization processes associated with the political agenda to solve global problems with the aid of (bio-)technological innovation. Conceptual-level and meta-level analyses are needed: we should sort out conceptual ambiguities to agree on what we talk about, and we need to spell out agendas to see the disagreements clearly.

The book is based on the interdisciplinary summer school "Analyzing the societal dimensions of synthetic biology", which took place in Berlin in September 2014.