Jan Knopf – författare

Wovon lebt der Mensch? Dass er den »Menschen peinigt, auszieht, anfällt, abwürgt und frißt«. So die Provokation Brechts 1928 in der Dreigroschenoper. Das Buch des großen Brecht-Kenners Jan Knopf stellt das Werk in den Kontext früherer Arbeiten Brechts: Das Galgei-Fragment (1921) zieht dem Menschen die Haut ab. Die Urfassung von Mann ist Mann (1925) knetet den »Gummimenschen« so lange, bis er funktioniert. Die Dreigroschenoper holt das Messer hervor, das man nicht sieht. Die Beule. Ein Dreigroschenfilm, den Brecht nach der Oper entwirft (1930), findet dafür Film-Bilder, deren aufklärerische Qualität bis heute unbekannt blieb. – Das Buch zeichnet diesen Prozess nach und legt ein Film-Treatment vor, das das, was Brecht verwehrt war, noch möglich macht.

Das Buch vor dem Film. – Am 31. August 1928 schlug Brechts Dreigroschenoper im Berliner Theater am Schiffbauerdamm wie eine Bombe ein und beendete die Herrschaft der hohen Kultur in Deutschland. Doch Brechts größter Erfolg ging bald in der Unterhaltungsindustrie auf: der Haifisch verlor seine Zähne. 1930 entwarf Brecht einen Dreigroschenfilm, nannte ihn Die Beule und versuchte dem Dreigroschenstoff mit den avantgardistischen Film-Techniken der Zeit seinen gesellschaftskritischen Biss wiederzugeben. Den möglichen Film verhinderten die Apparate der schwergewichtigen Filmproduzenten sowie die Politik. – Jan Knopfs Buch erzählt die dornenreiche wie ruhmgekrönte Story, die zu Brechts Erfolgsmarke führte, und bezieht dabei unbekannte Dokumente wie die Urfassung des Schlüsselstücks der Weimarer Republik, Mann ist Mann, ein. Darüber hinaus legt Knopf ein Treatment für einen Dreigroschenfilm vor, den Brecht womöglich im digitalen Zeitalter gern realisiert hätte.

Das Songbuch der „Hauspostille“ sowie die Stücke „Baal“, „Im Dickicht“ und „Mann ist Mann“ reichten der „Wiener Morgenpost“ bereits 1927 aus, um Bert Brecht in das Pantheon der Unsterblichen aufzunehmen. Gleichzeitig feierte die deutsche Presse den Singer-Songwriter als „Volkssänger im Zeitalter des Wolkenkratzers“. 1928 avancierte der Dreißigjährige mit der „Dreigroschenoper“ zum Weltstar der Pop-Industrie, die gerade entstand und noch keinen Namen hatte. Brechts Werk der Weimarer Republik, bisher im Vorhof des späteren Klassikers abgestellt, entreißt Jan Knopf mit rasanten Geschichten seinen ideologischen Vereinnahmungen und entdeckt im sozialen Kontext den bisher unbekannten Erfolgsautor. Das Chaos ist aufgebraucht. Es war die beste Zeit. Mit fröhlicher Literaturwissenschaft wird’s wieder Ereignis.