Markus Öhler - Böcker

This comprehensive textbook presents the history of early Christianity from its beginnings to the time of the Second Judean Revolt against the backdrop of the social and historical developments of the early imperial period. Markus Öhler offers a thorough overview of the historical, social, and religious contexts of the Jesus movement in Judea and the various forms of Christian communities and traditions in the Greco-Roman world. From this foundation Öhler reconstructs the origins and trajectory of the Jesus movement, beginning with the ministry of Jesus of Nazareth and the events immediately after his death. Attention is given to the different forms of early Christianity in Judea, Galilee, and Samaria as well as the developments in Syrian Antioch. Special emphasis is placed on the presentation of the ministry of Paul of Tarsus and the social structure of the assemblies of Christ-believers founded by him. An item of central importance for the reconstruction of further developments is the ongoing debate about the significance of the Torah for Christian identity formation. The increasing confrontations with forms of state power are dealt with as well as the further processes of change within early Christianity up to 135 CE. Thus, a coherent overall picture emerges, which is suitable both as an introduction to the history of early Christianity and as a stimulus for further research.

Markus Öhler zeigt die große Bedeutung des Barnabas für die Entwicklung des frühen Christentums und die besondere Weise der Rezeption dieser Figur in der Apostelgeschichte auf. Historisch erweist sich Barnabas als Bindeglied zwischen dem toratreuen Christentum Jerusalemer Provenienz und dem heidenmissionarisch orientierten Christentum Antiochiens. Für die Mission im Süden Kleinasiens war er die entscheidende Gestalt und wirkte so auch als Patron des Paulus, der sich jedoch später von ihm löste.Lukas zeichnet in der Apostelgeschichte ein differenziertes Porträt des Barnabas, stellt ihn freilich auch deutlich in den Schatten des Paulus. Die Untersuchung von Markus Öhler stellt hingegen den großen Stellenwert des zypriotischen Leviten für das Urchristentum dar.

Mit dem Aposteldekret präsentiert der Verfasser der Apostelgeschichte am Höhepunkt seiner Darstellung Bestimmungen zur Ordnung in der Gemeinde, deren historische und theologische Einordnung Rätsel aufgibt. Zu ihrer Lösung soll im vorliegenden Band ein Zusammenwirken über die Disziplinengrenzen beitragen. Die frühchristlichen Gemeinden, für die das Aposteldekret gedacht war, gehörten wie jüdische Synagogen zu dem weiten Bereich antiker Vereinigungen. Daher führt eine Verknüpfung der beiden Themenbereiche Aposteldekret und Vereinswesen, wie sie hier vorgenommen wird, zu neuen Einblicken und Erkenntnissen. Neben primär exegetischen Beiträgen und Untersuchungen zur Wirkungsgeschichte des Dekrets finden sich althistorische Einblicke in das antike Vereinswesen sowie Versuche, das Aposteldekret auf diesem Hintergrund deutlicher zu profilieren.

Unter den Ansätzen, das frühe Christentum innerhalb seines lebensweltlichen Kontexts zu verstehen, ist die Untersuchung des epigraphischen Materials noch nicht fortgeschritten, sodass ein weites Forschungsfeld brach liegt. Der vorliegende Sammelband mit Beiträgen einer Konferenz an der Universität Wien vom Februar 2014 macht einen wichtigen Schritt bezüglich einer verbesserten Wahrnehmung dieses wesentlichen Bereichs antiker Dokumente. Dabei wirken neutestamentliche und epigraphische Blickwinkel und Forschungsansätze eng zusammen. So finden sich in diesem Band Erörterungen methodischer Fragen, die eine systematische Bearbeitung des inschriftlichen Materials im Blick haben, und Einzelstudien, die sich mit Gattungen von Inschriften befassen oder thematischen Ansätzen folgen.

Der vorliegende Band enthält die Ergebnisse einer internationalen Konferenz, die das Ziel verfolgte, den Dialog zwischen Neutestamentlern und Epigraphikern, die Interesse an der neutestamentlichen Forschung haben, zu fördern. Nachdem eine vorangegangene Tagung einen etwas allgemeineren Ansatz verfolgt hatte, legte diese den Schwerpunkt auf eine bestimmte Schrift. Der Brief an die Kolosser, obwohl relativ kurz, wurde ausgewählt, weil er aus epigraphischer Sicht interessantes Material enthält und zudem Möglichkeiten bietet, einem weiteren Blickwinkel auf paulinische Literatur zu eröffnen. Die enthaltenen Aufsätze bieten Einblicke in die Welt der vorgesehenen Adressaten, zeigen Möglichkeiten auf, epigraphisches Material zu kontextualisieren, und belegen anhand von Fallbeispielen, wie dieses Material, in Verbindung mit literarischen und archäologischen Zeugnissen, bei der Interpretation spezifischer Konzepte oder Leitmotive in den Briefen von Nutzen sein kann.