Susan Taubes – författare

This essential work collects Susan Taubes's philosophical and critical writings, establishing her as one of the most remarkable philosophical minds of the twentieth century. At the centerpiece of the volume is Susan Taubes's dissertation on Simone Weil, "The Absent God", and also included are her previously published essays and reviews on Weil, Heidegger, Genet and Camus, as well as an unpublished fragment on Kafka. Taken together, these rigorously philosophical works show Taubes to be a thinker preoccupied with seeking out a lexicon—of myth and symbol, image and narrative—by which to articulate the conundrum of how to live and die in a cosmos saturated with meaning but devoid of divinity. There has been a surge of interest in Taubes following the recent republication of her novels Divorcing and Lament for Julia. With an incisive introduction by Sarah Hammerschlag, this volume provides the necessary supplement to her fictional corpus, tracking Taubes's transformation from philosopher to novelist, while revealing Taubes to be not only an extraordinary literary voice but a profound scholarly one as well.

Now back in print for the first time since 1969, a stunning novel about childhood, marriage, and divorce by one of the most interesting minds of the twentieth century.Dream and reality overlap in Divorcing, a book in which divorce is not just a question of a broken marriage but names a rift that runs right through the inner and outer worlds of Sophie Blind, its brilliant but desperate protagonist. Can the rift be mended? Perhaps in the form of a novel, one that goes back from present-day New York to Sophie’s childhood in pre–World War II Budapest, that revisits the divorce between her Freudian father and her fickle mother, and finds a place for a host of further tensions and contradictions in her present life. The question that haunts Divorcing, however, is whether any novel can be fleet and bitter and true and light enough to gather up all the darkness of a given life.Susan Taubes’s startlingly original novel was published in 1969 but largely ignored at the time; after the author’s tragic early death, it was forgotten. Its republication presents a chance to discover a splintered, glancing, caustic, and lyrical work by a dazzlingly intense and inventive writer.

Die brillante Sophie Blind steht vor den Trümmern ihrer Ehe und beschließt, sich von Ezra, ihrem Ehemann, scheiden zu lassen. Ein fast skandalöser Schritt, und auch ihr Mann verspricht ihr, sie werde an der Scheidung zugrunde gehen, ist ihm die Ehe 1960 doch eine heilige Institution. In dieser schmerzhaften Situation erkennt Sophie, dass sich ein Riss durch ihr Leben zieht, den weder die unglückliche Ehe noch deren Ende zu heilen imstande sind. Sie beginnt sich zu erinnern: an die Kindheit in Budapest in den 1930er-Jahren, an den Vater, einen praktizierenden Psychoanalytiker, der die Affären ihrer Mutter als Symptom abhakt und der kleinen Sophie schon im Kindesalter erklärt, sie würde am Elektrakomplex leiden. 1939 emigriert die jüdische Familie in die USA, doch auch nach drei Jahrzehnten fühlt sich Sophie, als sei sie nie vom Schiff gestiegen. Einer steilen akademischen Karriere folgte die Ehe mit dem Intellektuellen Ezra, für den sie erst dann die »beste Frau der Welt« ist, wenn er sie endlich zum Schweigen gebracht hat. Haltlose Gewalt und Erniedrigung konterkarieren das nach außen perfekte Leben. Je tiefer sie ihre Vergangenheit reflektiert, desto unwirklicher erscheint ihr die Gegenwart.

Julia ist das einzige Kind von Vater und Mutter Klopps, einem betagten Ehepaar, das seine Tochter größtenteils sich selbst überlässt. Ihr Schicksal wird erzählt aus der Perspektive eines grübelnden Geistes – eine Stimme in Julias Ohr, ein Parasit, der an dem Mädchen haftet. Anfangs sind Julia und der Geist Komplizen, geheime Spielgefährten in einer Art Kinderehe. Doch alles ändert sich, als Julias Monatsblutung einsetzt. Der Teenager befreit sich immer mehr aus den Klauen des Geistes, der abwechselnd wie ein abgewiesener Liebhaber stöhnt, wie ein Kindermädchen züchtigt oder sich wie unzählige Mütter von Teenagern der Verzweiflung hingibt. Die Stimme kann nur zum Schweigen gebracht werden, indem Julia sich den Erwartungen der Gesellschaft unterwirft und ihr Begehren durch ein christliches Gefühl der Scham zügelt. »Die heilige Familie!«, jubelt die Stimme, nachdem Julia geheiratet hat und ihr bürgerliches Schicksal besiegelt scheint. Doch der Geist täuscht sich, wenn er glaubt, dass die neue Rolle als Frau und Mutter Julia in Schach halten wird.Klage um Julia ist eine düster-komische Geschichte des Erwachsenwerdens innerhalb der Zwänge des 20. Jahrhunderts. Ergänzt durch eine Auswahl albtraumhafter Kurzgeschichten bietet der Band einen tiefen Einblick in Susan Taubes'' groteske Welt, die bis heute nichts an Originalität und Wirkmacht verloren hat.