Vattendjur

VINNARE AV AUGUSTPRISET 2019 I DEN FACKLITTERÄRA KLASSEN

Hur mycket kan man veta om en ål? Eller om en människa?

"Ålevangeliet" är en bok om världens mest gåtfulla fisk. En fisk som gett upphov till ett alldeles eget mysterium inom naturvetenskapen, det som kallas ”ålfrågan”. En fisk som alla från Aristoteles till Sigmund Freud försökt förstå sig på, utan att lyckas. Och som nu dör ifrån oss, i mångt och mycket fortfarande en gåta.

Men ”Ålevangeliet” är också en bok om författaren och hans far och hur ålen förde dem samman. En berättelse om ursprung, öde, livet och hur det bör levas. Samt om det som är livets sista och ofrånkomliga utmaning: hur man hanterar döden.

VINNARE AV STORA FACKBOKSPRISET 2021!

Prismotivering:

"Författaren tar med sina läsare på en oupphörligen givande resa genom tid och rum. I tolv essäer om varelser i vatten från val och haj till kräfta och krokodil - samspelar lärdom och stilkonst med ett rikt bildmaterial. Resultatet är en fascinerande kulturhistoria om människans föreställningar och umgänge med de olika arterna. I sina enskildheter ger boken pur kunskapsglädje, i sin helhet en värdefull tankeställare."

"En utomordentligt vacker bok, ett litet praktverk, rikt illustrerat och välskrivet...//...Ett väsentligt bidrag till vår lärdomshistoria. Förmedlat med stor esprit." Klas Östergren, SvD

"Vattenvarelser är ett ljuvligt verk, fullt av kunskap och lärdom och kärlek." Johan Tralau, Fokus

"Roligare och mer överraskande populärvetenskaplig bok har jag inte läst på många år." Tommy Olofsson, Axess 

"Vilken bok!" Tranås-Posten

Denna perspektivrika, oupphörligt fängslande och överdådigt illustrerade kulturhistoria uppmärksammar alla de djur som framlever sina liv i haven och sjöarna och berättar samtidigt om hur vi människor i Västerlandet från antiken till i dag har betraktat och behandlat dem och deras livsmiljö. Det är en historia som från människans sida rymmer såväl fruktan och brutal exploatering som nyfikenhet och förundran liksom stora skönhetsupplevelser och känslomässigt engagemang.

Tydligt är att vi landvarelser i alla tider fascinerats av vattnets värld men att vi också fått anstränga oss till det yttersta för att förstå dess främmande invånare. Länge fick naturforskarna hålla till godo med mer eller mindre trovärdiga reseskildringar och insamlade skelettdelar eller spritinlagda preparat när de ville förstå världshavens djurliv. Många gånger förlitade de sig också nästan ordagrant på äldre tiders författare: på så vis kunde fantasifoster som sjöjungfrur, sjöfåglar vilka föddes genom uralstring och valar stora som öar leva vidare i litteraturen i århundraden.

I fokus står tolv djur som alla gjort rejäla avtryck i den västerländska tanketraditionen, men på lite olika sätt: krokodilen, blodigeln, ålen, kräftan, hajen, sugfisken, sköldpaddan, bläckfisken, havssulan, Stellers sjöko, valen och maneten. Framställningen kryssar sig fram mellan skilda kunskapsområden och genrer. I något av djurporträtten ligger tonvikten på biologihistoria, i andra får paleontologi, geologi och ekonomi stor plats. Också populärvetenskap, medicin, mytologi, bibeltolkning, folktro och populärkultur är sådant som berörs. Geografin är i princip hela världen eftersom vattenvarelser aldrig brytt sig speciellt om några nationella gränser, och läsaren får möta djuren både på de stora djupen och i de grunda vattnen, någon gång också uppe på torra land.  

OM FÖRFATTAREN:

Jakob Christensson är docent i idé- och lärdomshistoria och redaktör vid Svenskt biografiskt lexikon. Efter avhandlingen Lyckoriket: studier i svensk upplysning (1996) har han i böcker och essäer behandlat ämnesområden som studieresor, encyklopedier, vetenskapshistoria liksom naturumgängets och samlandets historia. 2015 utsåg Måltidsakademien hans utgåva av Bengt Bergius klassiska gastronomihistoria Tal om läckerheter till årets bästa bok alla kategorier.

Sillens betydelse kan inte överskattas. Den fångades och åts av människor redan för tusentals år sedan. Havets silver har mättat magar och skapat förmögenheter bortom vår fattningsförmåga. Genom åren har den glänst och simmat, men aldrig fått något riktigt erkännande. Inte förrän nu, med den här boken! 

I ett unikt samarbete har historikern Tomas Andersson och biologen Stefan Edman skrivit den magnifika berättelsen om allt du vill veta om sillen, planetens vanligaste ryggradsdjur. Den sällskapliga fisken som mår dåligt och dör i förtid om den råkar hamna utanför stimmet med miljarder andra kamrater. Här finns nya rön om sillens sexliv, genetiken, rollen som nyckelart i havens ekologi. Och som mat åt oss människor, med en mängd av hälsosamma ämnen och molekyler som förhoppningsvis kan förebygga Alzheimers och Parkinsons sjukdom. 

Utan sillen skulle Östersjö- och Nordsjöländernas historia tett sig annorlunda, såväl politiskt som kulturhistoriskt. Boken följer Clupea harengus från stenåldern ända in i våra dagars diskussion om hur sill och strömming bör förvaltas på ett bättre och mer hållbart sätt i våra intensivt utnyttjade hav. 

Om författarna

Tomas Andersson är arkeolog, historiker och författare som i många år intresserat sig för Västerhavet och bland annat skrivit böckerna Bohusläns historia, I II. Sillen drabbade honom som en blixt från klar himmel. Det var ingen tvekan om vad nästa bok skulle handla om.

Stefan Edman är biolog, föreläsare och författare till ett 50-tal böcker om natur miljö samhälle, bl.a. Bohuskusten förr och nu, Planeten havet, Havsblänk och Makalös makrill. Hans morfar startade en av de första konservfabrikerna på Klädesholmen. Njuter av sill varje dag!

Rönne å, den skånska ån som både bär på historiska äventyr och nutida rubriker. Många är de som besöker naturområdet längs ån för att vandra, uppleva naturens biologiska mångfald eller paddla i den drygt åtta mil långa ån. Ån rinner upp i Ringsjön, som är en flera miljoner år gammal vulkankrater, och tar sig genom varierat landskap för att mynna ut vid Ängelholm.  

Det är en å med en lång och spännande historia där man kan hitta några av Sveriges äldsta bosättningar längs stränderna. Här berättas också fantastiska historier om borgar och mäktiga hövdingar som regerat här. Under Skånska kriget var ån ett hinder som tvingade arméer att ta långa omvägar för att hitta vadställen. När freden äntligen kom till Skåne byggdes möllor och industrier snabbt upp där man utnyttjade vattnets kraft utan hänsyn till miljön.  

Nu skrivs ett nytt kapitel när många av dessa vandringshinder ska rivas ut och ge möjlighet för naturen att återhämta sig i ett av Europas största återställningsprojekt. Naturfotografen Magnus Johansson fortsätter sin resa i vår närmiljö och berättar här om Rönne å, Skånes näst största vattendrag.

"Under läsningen av denna djupt fascinerande bok om bläckfiskar får man också intrycket av att de kommer från en helt annan värld. De har inte bara ett, utan tre hjärtan."Fokus

”Djupsinne är en både lärorik och fängslande bok om evolutionsbiologi, interfolierad med fridykning i kognitionsforskningens djupa vatten. Godfrey-Smith har gjort en grundlig research."SvD

Hur känns det att vara bläckfisk?

Djupsinne tar oss med under havsytan till den egensinniga och synnerligen smarta bläckfiskens boplatser. Här får vi möta dessa fascinerande djur som är det närmaste vi kan komma en intelligent utomjording. Genom att följa författaren på sina dykningar utanför Australiens kust får vi följa dessa märkliga djur och samtidigt ta del av sökandet efter livets och medvetandets uppkomst."De överraskande böckerna är bäst. De som återväcker den ursprungliga läslusten, nyfikenheten som slukar sidor och söker svaren. En bok som handlar bläckfiskars intelligens och omvärldsuppfattning hamnar just i den kategorien, osannolik och ytterst intelligent."Norrbottens-Kuriren

"En tänkvärd bok, utmärkt populärvetenskap."BTJ

”Hänförande och djupsinnig.” Financial Times

”En oerhört insiktsfull och njutbar bok.”Los Angeles Times

”Välskriven, tankeväckande och djärv.”The Atlantic

”Lysande … Skönheten i Godfrey-Smiths bok ligger i textens klarhet.”The Guardian

”En suverän, skimrande bok.”Literary Review

”Fascinerande och ofta förtjusande”The Times

Oavsett om du är marinbiolog, strandfyndare eller bara nyfiken på livet i havet, öppnar boken dörren till upptäckter av många fascinerande och ofta förbisedda arter som lever i våra svenska hav. En värld fylld av bepansrade jägare, skickliga kamouflerare och lysande varelser.

Kräftdjuren väntar – redo att upptäckas

Du får lära känna eremitkräftor som bär sina hem på ryggen, humrar med klor som nötknäppare för havets hårda skaldjur och lysräkor som glimmar i mörkret som levande stjärnor. Kräftdjur har med sin varierande kroppsform, fysiologiska flexibilitet och kreativa livsstrategier lyckats kolonisera en mängd olika livsmiljöer – från grunda stränder med strandkrabbor som jagar i tidvattnets grunda pölar till kolsvarta havsdjup där nordhavsräkor simmar.

Främst marina arter

Gruppen krill, som i Sverige endast omfattar lysräkor, är marina arter. Även den närbesläktade gruppen tiofotade kräftdjur omfattar främst marina arter, några få av de svenska arterna lever i sötvatten. Denna volym av Nationalnyckeln till Sveriges flora och fauna bjuder på hisnande mångfald – från slanka räkor med nätta ben till pansarklädda krabbor och okända, små arter med namn som trollhummer och spökkräfta. Totalt beskrivs 96 arter, alla med vackra och informativa illustrationer, detaljerade texter och tydliga bestämningsnycklar.

Från de iskalla haven vid våra poler till avlägsna korallöar - David Attenborough har filmat i alla havsmiljöer på planeten jorden. Nu berättar han historien om vår sista stora vildmark - den som formar marken vi lever på, reglerar vårt klimat och skapar luften vi andas.  

Dyk ner i åtta unika saltvattensmiljöer, simma genom kelpskogar, mangroveskogar och korallrev och ner nästan 11 000 meter till de djupaste hörnen av det mest outforskade ekosystemet på vår planet. 

Läsaren bjuds på en förunderlig resa och möten med gröna sköldpaddor och blåvalar; clownfiskar och bioluminiscerande maneter; ”vampyrbläckfisken” och ”det huvudlösa kycklingmonstret” - en märklig form av sjögurka som lever på havets botten. 

Med den värme, skärpa och vördnad som kännetecknar alla David Attenboroughs banbrytande tv-produktioner visar Havet oss en värld som både är skör och förvånansvärt motståndskraftig, med en extraordinär förmåga att reparera sig själv. Det är inte för sent att återställa vår mest vitala livsmiljö.  

"Jag har haft turen att leva i nästan hundra år. Under denna tid har vi förändrat havet så fundamentalt att de kommande hundra åren antingen kommer att bevittna en massutrotning av livet i  havet eller en spektakulär återhämtning. Jag kommer inte att få se hur den historien slutar, men efter en livstid av utforskande av vår planet är jag fortfarande övertygad om att ju fler människor som förstår naturen och dess väv, desto större är vårt hopp om att rädda  både den och oss själva."

Korallernas planet är en personlig och initierad skildring av korallreven och deras betydelse för både människor och miljö.

Koraller är några av planetens viktigaste arkitekter och byggmästare. De har inte bara byggt upp de färgsprakande och artrika korallrev vi ser i naturfilmer eller när vi snorklar i tropikerna på semestern. De finns dessutom i gotländska raukar och i dopfunten på Drottningholms slott. I Sverige finns det ett litet hotat men levande korallrev, på hundra meters djup utanför Kosteröarna på den svenska västkusten.

Det finns fortfarande ungefär hundra gånger fler koraller än människor på vår planet. Men medan vi människor har blivit dubbelt så många de senaste 40 åren, har korallerna halverats på samma tid. FN:s klimatpanel IPCC har slagit fast att 99 procent av världens korallrev förväntas att dö om den globala medeltemperaturen höjs med två grader.

Vilka är bovarna i dramat? Är det för sent att göra något åt problemen? Hur gör forskarna för att ställa diagnos och komma på vilken medicin som behövs för att rädda reven?

Fredrik Moberg är korallrevsforskare och hållbarhets-expert. Han debuterade med Den uppfinningsrika planeten (2021).

Dr Morley är på väg att ge sig ut på en resa till världens nordligaste plats för att upptäcka en varelse som alla pratar om men som ingen någonsin har sett: den jättestora arktiska maneten. Efter år av forskning och hårt arbete reser hon med sitt duktiga team och en båt full av specialutrustning mot Arktis vidsträckta isiga landskap. Kommer hon att hitta det hon letar efter? Eller kommer den att hitta henne? Jakten på maneten leder till ett spännande och fantasieggande äventyr ut i det okända.

Savage skapar vackert skimrande miljöer av havsdjup, isformationer och himlar [...] Det är en spännande bok om drömmar och envishet.

Jonna Fries, Borås tidning 25/1 2025

Flodnejonöga, nätting, har traditionellt fiskats i de norrländska älvarnas mynningsområden under uppströmsvandringen från havet till lekområdena, men fisket har minskat. Den fångas även längs den finska kusten och i Baltikum. Redskapen görs av vidjor, ribbor av trä, eller brädor, numera även av plast och metall. Här berättas om artens ekologi och tidigare nyttjande i mathushållningen. Idag är fisket begränsat, men av vissa anses den rökta nättingen vara en delikatess.

Kjell Sjöberg är född 1942 och uppväxt i Partille. Efter universitetsexamen i Uppsala och lärarhögskola i Umeå doktorerade han vid Umeå universitet i ämnet zoologi. Han är professor emeritus i viltekologi vid Sveriges lantbruksuniversitet (SLU) i Umeå. Hans forskning har främst berört andfågelekologi, men även insekter som födobas för fåglar. Flodnejonöga som en viktig födoresurs för fiskätande fåglar, främst skrakar, i de norrländska älvarnas mynningsområden ingick i hans studier som ligger till grund för denna bok. I boken medverkar även Kjell Danell, John P. Ball, Lars-Erik Edlund, Olof Sandström och Ingvar Svanberg.

Hur känns det att vara bläckfisk?

Djupsinne tar oss med under havsytan till den egensinniga och synnerligen smarta bläckfiskens boplatser. Här får vi möta dessa fascinerande djur som är det närmaste vi kan komma en intelligent utomjording. Genom att följa författaren på sina dykningar utanför Australiens kust får vi följa dessa märkliga djur och samtidigt ta del av sökandet efter livets och medvetandets uppkomst.

Sagt om boken

"Under läsningen av denna djupt fascinerande bok om bläckfiskar får man också intrycket av att de kommer från en helt annan värld. De har inte bara ett, utan tre hjärtan." Fokus "Djupsinne är en både lärorik och fängslande bok om evolutionsbiologi, interfolierad med fridykning i kognitionsforskningens djupa vatten. Godfrey-Smith har gjort en grundlig research." SvD

"De överraskande böckerna är bäst. De som återväcker den ursprungliga läslusten, nyfikenheten som slukar sidor och söker svaren. En bok som handlar bläckfiskars intelligens och omvärldsuppfattning hamnar just i den kategorin, osannolik och ytterst intelligent." Norrbottens-Kuriren

"En tänkvärd bok, utmärkt populärvetenskap." BTJ

Hänförande och djupsinnig. / Financial Times

En oerhört insiktsfull och njutbar bok./ Los Angeles Times

Välskriven, tankeväckande och djärv./ The Atlantic

Lysande Skönheten i Godfrey-Smiths bok ligger i textens klarhet./ The Guardian

En suverän, skimrande bok./ Literary Review

Fascinerande och ofta förtjusande /The Times

Författaren

Peter Godfrey-Smith (f 1965) är professor med inriktning på biologisk filosofi vid University of Sydney, Australien.

Hur känns det att vara bläckfisk?

Djupsinne tar oss med under havsytan till den egensinniga och synnerligen smarta bläckfiskens boplatser. Här får vi möta dessa fascinerande djur som är det närmaste vi kan komma en intelligent utomjording. Genom att följa författaren på sina dykningar utanför Australiens kust får vi följa dessa märkliga djur och samtidigt ta del av sökandet efter livets och medvetandets uppkomst.

Sagt om boken (i urval)

"Under läsningen av denna djupt fascinerande bok om bläckfiskar får man också intrycket av att de kommer från en helt annan värld. De har inte bara ett, utan tre hjärtan." Fokus

Djupsinne är en både lärorik och fängslande bok om evolutionsbiologi, interfolierad med fridykning i kognitionsforskningens djupa vatten. Godfrey-Smith har gjort en grundlig research." SvD

"De överraskande böckerna är bäst. De som återväcker den ursprungliga läslusten, nyfikenheten som slukar sidor och söker svaren. En bok som handlar bläckfiskars intelligens och omvärldsuppfattning hamnar just i den kategorien, osannolik och ytterst intelligent." Norrbottens-Kuriren

"En tänkvärd bok, utmärkt populärvetenskap." BTJ

Hänförande och djupsinnig. Financial Times

En oerhört insiktsfull och njutbar bok. Los Angeles Times