Vetenskapliga klassiker - Böcker

Med den världsberömda genetikern och nobelpristagaren Svante Pääbos forskning har historien om människans ursprung skrivits om från grunden.

I Neandertalmänniskan tar Svante Pääbo med läsaren på en spännande resa på jakt efter urgammalt DNA, från undersökningar av fornegyptiska mumier i Uppsala till ett internationellt forskningsprojekt där författarens team lyckats rekonstruera neandertalarnas arvsmassa. Resultatet visar att neandertalarna, innan de dog ut för ungefär 30 000 år sedan, fick barn med våra förfäder. Pääbos senare upptäckter, såsom den tidigare okända Denisovamänniskan och hans metoder för att analysera gammalt DNA har gjort honom till en av vår tids mest uppmärksammade forskare.

För sin banbrytande forskning om neandertalarnas arvsmassa och mänsklig evolution tilldelades Svante Pääbo Nobelpriset i fysiologi eller medicin 2022. I Neandertalmänniskan skildrar han inte bara sina banbrytande forskningsresultat utan också vägen till vetenskap och forskningens villkor.

Vetenskapliga klassiker ges ut i samarbete med Kungl. Vetenskapsakademien.

Kvantfysikens fader, Max Planck, hamnade mitt i den spricka som nazisterna rev upp mellan civilisation och barbari, vetenskap och terror, sanning och lögn. På grund av sina nära band till judiska vänner och kolleger, fick Max Planck se de flesta av sina arbeten förstöras och sitt namn ställas på glömskans rand under andra världskriget. Men lyckligtvis bevarades en stor del av hans brev för eftervärlden. Där finns bland annat den viktiga korrespondensen med vännen och kollegan Albert Einstein, liksom Plancks vädjanden till Hitler om att skona hans son från döden.

I Brandon Browns prisbelönta biografi får vi följa den visionära fysiker som kom att skissera de grundläggande formlerna för kvantteorin och som tilldelades Nobelpriset 1918. Föga anande man att den vetenskapsnation som han företrädde skulle komma att falla samman, och en grym epok i Tysklands historia ta sin början.

Resan med Beagle är Charles Darwins redogörelse för den världsomspännande upptäcktsfärd som satte honom på kurs mot evolutionsteorin. Den han senare skulle lägga fram i det epokgörande verket Om arternas uppkomst.

När HMS Beagle lättade ankar från Devonport i december 1831, var en ung Charles Darwin en av fartygets besättningsmän. I sin resedagbok antecknade han sina observationer över alla de växt- och djurarter, människor och platser han kom att stöta på under sina vetenskapliga äventyr.

Bland vulkaner på galapagosöarna, sällsamma spindlar i Patagonien och myllrande korallrev längs den australiensiska kusten fann Darwin stoff till de teorier som skulle komma att skriva om den vetenskapliga världsbilden i grunden.

Vetenskapliga klassiker ges ut i samarbete med Kungl. Vetenskapsakademien.

Han har blivit en av nittonhundratalets mest ikoniska gestalter – fysikern som ledde arbetet med att framställa atombomben och öppnade ett nytt kapitel i historien.

I denna Pulitzerprisvinnande biografi över Robert Oppenheimer tecknas bilden av en motsägelsefull figurs uppgång och fall under en av den moderna historiens mest omtumlande perioder. Få har genomlevt 1900-talets omvälvningar som Robert Oppenheimer. Han ledde Manhattanprojektets kapplöpning mot nazisterna, utsattes för McCarthyismens jakt på vänstersympatisörer och konfronterades med det vetenskapliga framstegets moraliska konsekvenser när bomberna slutligen föll över de japanska städerna Hiroshima och Nagasaki.

Oppenheimer ligger till grund för Christopher Nolans kritikerrosade film med samma namn.

“En gripande biografi, och en av de bästa sammanfattningar som skrivits om den vetenskapsbaserade säkerhetspolitikens epok.”Sverker Sörlin, DN

“Den definitiva biografin… Oppenheimers liv påverkar oss inte. Det hemsöker oss.”Newsweek

“Det har skrivits åtskilliga böcker om Oppenheimer men ingen står sig mot denna utomordentliga boks imponerande bredd och djup.” The Miami Herald

År 1679 lade Nils Celsius fram sin avhandling Astronomins grundläggande principer vid Uppsala universitet. Celsius text var vågad; han menade att det religiösa budskapet inte nödvändigtvis borde värderas högre än astronomisk kunskap på de punkter där den astronomiska faktan sade emot sådant som påstås i Bibeln.

Celsius stötte på starkt motstånd från kyrkan och teologerna: disputationen blev inställd och han blev utsatt för förhör i en kätteriliknande process. Astronomins grundläggande principer var ett provocerande inlägg i en debatt som påbörjats över hundra år tidigare, när Nicolaus Copernicus påstått att jorden inte var världsalltets medelpunkt.

I Nils Celsius sätts avhandlingen i ett vetenskapshistoriskt och filosofiskt sammanhang, och vävs samman med en biografisk skildring av Nils Celsius liv och samtid. Trots att avhandlingen var ett viktigt inlägg i debatten om Copernicus världsbild i Sverige har den aldrig tidigare översatts populärvetenskapligt från latin till svenska.

Vetenskapliga klassiker ges ut i samarbete med Kungl. Vetenskapsakademien.

Eric Stempels är astronom och forskare vid institutionen för fysik och astronomi vid Uppsala universitet. Forskar på stjärnor och exoplaneter med hjälp av högupplöst spektroskopi och instrumentutveckling. Har ett starkt intresse för popularisering och astronomin historia.

Erik B. Karlsson har verkat som professor i fysik vid Uppsala Universitet. Som emeritus intresserar han sig för kvantfysikens fundament och hur naturvetenskaperna stegvis utvecklas.