Patrick Radden Keefe – författare

Den sanna historien bakom kidnappningen som skakade Nordirland

I december 1972 förs den 38-åriga änkan Jean McConville bort från sitt hem i Belfast av ett maskerat gäng, inför ögonen på sina tio barn. Hon kommer aldrig tillbaka. Försvinnandet – och det ouppklarade mordet – blir ett av de mest omtalade fallen under konflikten i Nordirland, det som kommit att kallas The Troubles. Ett öppet sår i en konflikt präglad av rädsla, lojaliteter och tystnad.

I Säg inget (originaltitel Say Nothing) väver Patrick Radden Keefe samman Jean McConvilles öde med en större berättelse om IRA, motståndskamp, hemliga operationer och moraliska gråzoner. Genom intervjuer, arkivmaterial och en journalistisk precision i världsklass blottlägger han hur våldet normaliserades – och hur tystnaden blev ett vapen.

Det är både en nervkittlande true crime-berättelse och en djuplodande skildring av konflikten i Nordirland, där gamla lojaliteter fortfarande påverkar dagens politik i Storbritannien och Irland. Samtidigt är det en modern detektivhistoria som steg för steg närmar sig sanningen om vad som hände Jean McConville.

Säg inget har hyllats internationellt som ett banbrytande reportage och en av de främsta böckerna om The Troubles. En omskakande och tankeväckande berättelse om skuld, idealism och priset för politisk övertygelse.

"Lysande om hur girighet, grupptänkande och människors önskan att bli smärtfria skapade en hälsokatastrof av bibliska proportioner." - Anders Hansen

"Patrick Radden Keefe slog igenom med "Säg inget", om konflikten på Nordirland. Nu är han tillbaka med en knivskarp skildring av de yttersta konsekvenserna av hänsynslös kapitalism och korruption." Malin Persson Giolito

Länge prydde namnet Sackler väggarna på världens mest prestigefyllda universitet och museum. Tack vare sina stora donationer förknippades den stenrika dynastin med ärevördiga institutioner som Harvard, Oxford och Louvren.

Vad som skapat förmögenheten var inte lika känt. Men när det stod klart att familjens företag Purdue Pharma låg bakom det smärtstillande läkemedlet Oxycontin hamnade namnet Sackler i mediernas fokus. Sedan 1999 har mer än en halv miljon människor dött i den så kallade opioidkrisen – vilket ansvar bar de som hade producerat och berikat sig på det preparat som drivit på epidemin?

I den hyllade Smärtans imperium berättar Patrick Radden Keefe historien om Sacklerdynastin och dess väg till framgång via en rad våghalsiga satsningar inom läkemedelsindustrin. Med skamlös marknadsföring och cyniska säljmetoder spreds Oxycontin över hela USA, och släkten Sackler blev en av världens mest förmögna. Men priset – lidande, beroende och död – betalades av de utsatta människor som litade på deras produkter.

Patrick Radden Keefe, som slog igenom med Nordirlandboken Säg inget, har med Smärtans imperium skapat ett journalistiskt storverk. Det är en omskakande berättelse om sjuka affärer och en familjs omättliga girighet.

The history of the Sackler dynasty is rife with drama—baroque personal lives; bitter disputes over estates; fistfights in boardrooms; glittering art collections; Machiavellian courtroom maneuvers; and the calculated use of money to burnish reputations and crush the less powerful. The Sackler name has adorned the walls of many storied institutions—Harvard, the Metropolitan Museum of Art, Oxford, the Louvre. They are one of the richest families in the world, known for their lavish donations to the arts and the sciences. The source of the family fortune was vague, however, until it emerged that the Sacklers were responsible for making and marketing a blockbuster painkiller that was the catalyst for the opioid crisis. Empire of Pain begins with the story of three doctor brothers, Raymond, Mortimer and the incalculably energetic Arthur, who weathered the poverty of the Great Depression and appalling anti-Semitism. Working at a barbaric mental institution, Arthur saw a better way and conducted groundbreaking research into drug treatments. He also had a genius for marketing, especially for pharmaceuticals, and bought a small ad firm. Arthur devised the marketing for Valium, and built the first great Sackler fortune. He purchased a drug manufacturer, Purdue Frederick, which would be run by Raymond and Mortimer. The brothers began collecting art, and wives, and grand residences in exotic locales. Their children and grandchildren grew up in luxury. Forty years later, Raymond’s son Richard ran the family-owned Purdue. The template Arthur Sackler created to sell Valium—co-opting doctors, influencing the FDA, downplaying the drug’s addictiveness—was employed to launch a far more potent product: OxyContin. The drug went on to generate some thirty-five billion dollars in revenue, and to launch a public health crisis in which hundreds of thousands would die. This is the saga of three generations of a single family and the mark they would leave on the world, a tale that moves from the bustling streets of early twentieth-century Brooklyn to the seaside palaces of Greenwich, Connecticut, and Cap d’Antibes to the corridors of power in Washington, D.C. Empire of Pain chronicles the multiple investigations of the Sacklers and their company, and the scorched-earth legal tactics that the family has used to evade accountability. Empire of Pain is a masterpiece of narrative reporting and writing, exhaustively documented and ferociously compelling. It is a portrait of the excesses of America’s second Gilded Age, a study of impunity among the super elite and a relentless investigation of the naked greed and indifference to human suffering that built one of the world’s great fortunes.

Patrick Radden Keefe has garnered prizes ranging from the National Magazine Award to the Orwell Prize to the National Book Critics Circle Award for his meticulously-reported, hypnotically-engaging work on the many ways people behave badly. Rogues brings together a dozen of his most celebrated articles from The New Yorker. As Keefe says in his preface "They reflect on some of my abiding preoccupations: crime and corruption, secrets and lies, the permeable membrane separating licit and illicit worlds, the bonds of family, the power of denial." Keefe brilliantly explores the intricacies of forging $150,000 vintage wines, examines whether a whistleblower who dared to expose money laundering at a Swiss bank is a hero or a fabulist, spends time in Vietnam with Anthony Bourdain, chronicles the quest to bring down a cheerful international black market arms merchant, and profiles a passionate death penalty attorney who represents the "worst of the worst," among other bravura works of literary journalism. The appearance of his byline in The New Yorker is always an event, and collected here for the first time readers can see his work forms an always enthralling but deeply human portrait of criminals and rascals, as well as those who stand up against them.

Sanna berättelser om makt, brott och moraliska gråzoner

I Gangsters samlar Patrick Radden Keefe sina mest uppmärksammade reportage från över ett decennium på The New Yorker. Det är verkliga historier om människor som rör sig i samhällets ytterkanter – och ofta i dess absoluta toppskikt.

Här möter vi knarkkungen Joaquín ”El Chapo” Guzmán och den globala jakten som till slut fällde honom. Vi följer visselblåsaren som riskerar allt för att avslöja maktmissbruk. Vi stiger in i världen hos internationella vapenhandlare som opererar i skuggorna av officiell diplomati. Och vi konfronteras med bedragare som byggt hela sina liv på lögner – tills fasaden spricker.

Med kirurgisk precision och litterär nerv borrar Radden Keefe i drivkrafterna bakom brotten: makt, pengar, ideologi, övertygelse. Resultatet är reportage som läses som thrillers, men som samtidigt blottlägger de system – juridiska, politiska och ekonomiska – som gör dessa gestalter möjliga.

Gangsters är true crime i vid bemärkelse: inte bara berättelser om brottslingar, utan om de strukturer och samhällen som formar dem. En fängslande samling verkliga öden som utmanar våra föreställningar om gott och ont – och om vem som egentligen är en gangster.

Vad vet vi egentligen om vad våra barn sysslar med? I en modern storstad, där välståndet ofta är byggt på smutsiga pengar, hur illa kan det gå för en ung och ambitiös kille som strävar uppåt?

Oligarkens son är den verkliga berättelsen om 19-årige Zac, som en morgon hittas död i Themsen. Polisen avfärdar dödsfallet som självmord, och det blir upp till Zacs familj att vända på alla stenar för att hitta svaret. Med hjälp av författaren börjar de rota i Zacs förflutna, och i de kriminella kretsar han dragits allt djupare in i under sin strävan att bli förmögen.

Det är en berättelse om en stad och ett dödsfall, men lika mycket frågan om vad som kan ske i en familj när vi inte tittar tillräckligt noga. Inte minst i Sverige, där många unga idag riskerar att dras in i organiserad brottslighet.

“Mörk och fängslande från början till slut… slår upp ett fönster till en värld av smutsiga finansaffärer och fantasier om aspirerande rikedom.” —The Guardian“Keefe är en mästare på att använda true crime som ett verktyg för att utforska sociala och politiska missförhållanden.” —NPR

”Hans mest fängslande bok hittills… En berättelse om modernt föräldraskap och sökandet efter frid mitt i en sorg som inte går att lösa.” —New York Magazine

Patrick Radden Keefe (född 1980) är en av USA:s mer profilerade journalister idag, verksam på tidskriften The New Yorker. På svenska har han kommit ut med böckerna Säg inget och Smärtans imperium.