Andreas Kost – författare

Nordrhein-Westfalen ist eines der 16 Länder, die seit der Deutschen Vereini­ gung von 1990 die Bundesrepublik Deutschland bilden. Es feierte im August 1996 den 50. Jahrestag seiner Gründung: Am 23. Au­ gust 1946 wurden gemäß einer Verordnung der britischen Besatzungsmacht die beiden ehemaligen preußischen Provinzen Rheinland und Westfalen zum Land Nordrhein-Westfalen zusammengefügt (unter Weglassung der Regierungsbe­ zirke Trier und Koblenz, während das Land Lippe-Detmold kurz darauf hinzu­ kam). 2 Nordrhein-Westfalen ist der Fläche nach (rd. 34.000 km ) das viertgrößte Land der Bundesrepublik hinter Bayern, Niedersachsen und Baden-Württem­ berg. Es übertrifft aber alle an Bevölkerungszahl. Mit annähernd 18 Millionen leben hier so viele Menschen wie heute in den neuen Ländern. NRW liegt innerhalb der (neuen) Bundesrepublik etwas näher zum westli­ chen Rand als zur Mitte, während es vor der Deutschen Vereinigung das geo­ graphische Zentrum bildete. Aber europäisch gesehen hat sich die Zentrallage durch die Vereinigung nicht verändert. Günstig ist diese Lage besonders für die Wirtschaft, die für ihre Ex- und Importe kurze Wege hat. NRW ist ein reiches Land: reich an Gütern und an Wirtschaftskraft, reich an kulturellen und an Bildungseinrichtungen. Es liegt in vielerlei Hinsicht in Deutschland an der Spitze. Zugleich hat NRW aber auch viele Probleme zu be­ wältigen. Es sind Probleme, die auch andere Bundesländer und Europa betref­ fen: Strukturwandel, Arbeitslosigkeit und Umweltschäden.

Nordrhein-Westfalen hat in den 50 Jahren seines Bestehens in Politik, Gesell­ schaft, Wirtschaft, Kultur und Recht eine vielfältige und komplexe Entwicklung durchlaufen, die sich in einer Monographie nur schwer darstellen läßt. Die Landeszentrale für politische Bildung hat sich daher entschlossen, einen großen Teil dieser Entwicklung in einem Lexikon über Nordrhein-Westfalen zusammenzufassen und einer breiteren Öffentlichkeit zugänglich zu machen. Sie hat dafür in Zusammenarbeit mit dem Verlag Leske + Budrich unabhängige Autorinnen und Autoren gewonnen, die zu wichtigen Themenfeldern aus Ge­ schichte und Entwicklung Nordrhein-Westfalens in eigener Verantwortung Beiträge geliefert haben. Die Herausgeber und der Verlag hoffen, daß diese Beiträge ein umfassendes und differenziertes Bild von Geschichte, Wirtschaft, Kultur, Sozialordnung und Bevölkerung Nordrhein-Westfalens ergeben, das der lebendigen Vielfalt des Landes nahekommt und das Informationsbedürfnis von Leserinnen und Lesern erfüllt. Dr. Günter Wiehert Leiter der Landeszentrale für politische Bildung Nordrhein-Westfalen VI Inhalt Einleitung ............... ................................................................ ................... ...... VII Stichwörter .............. ......................... .......... .................................................. ........ 1 Sachregister ........ ..... .......... .. .......... .............. .. .......... ......... ............................... 309 Bildquellenverzeichnis ................... .............. ........... .............. .. ........................ 315 Die Autoren und ihre Beiträge ........ ................................ .................. ............... 323 VII Einleitung Einleitung Nordrhein-Westfalen ist eines der 16Länder, die seit der deutschen Verei­ nigung von 1990 die Bundesrepublik Deutschland bilden. Es feiert im August 1996 den 50. Jahrestag seiner Gründung: Am 23. August 1946 wurden gemäß einer Verordnung der britischen Besatzungs­ macht die beiden ehemaligen preußischen Provinzen Rheinland und West­ falen zum Land Nordrhein-Westfalen zusammengefügt (unter Weglassung der Regierungsbezirke Trier und Koblenz, während das Land Lippe­ Detmold kurz darauf hinzukam).

Dieser Band bietet einen systematischen und nach Bundeslandern gegliederten Uberblick zur direkten Demokratie und zusatzlich einige Grundsatzbeitrage.

Dieser Band behandelt systematisch die Kommunalpolitik und -verfassung in allen deutschen Bundesländern. Neben den Einzeldarstellungen zu den Ländern werden auch allgemeine Aspekte wie kommunale Finanzen in Deutschland, Formen direkter Demokratie und die Kommunalpolitik im politischen System der Bundesrepublik Deutschland behandelt.

Dieses Studienbuch bietet eine knappe und systematische Einführung in alle wichtigen Aspekte der direkten Demokratie. Sie dient somit zum Gebrauch für Studierende in Seminaren und Vorlesungen, kann aber auch vom interessierten Leser als grundlegender Überblick verwendet werden.