Augusto Monterroso – författare

Augusto Monterroso is widely known for short stories characterized by brilliant satire and wit. Yet behind scathing allusions to the weaknesses and defects of the artistic and intellectual worlds, they show his generous and expansive sense of compassion.This book brings together for the first time in English the volumes Complete Works (and Other Stories) (Obras completas [y otros cuentos] 1959) and Perpetual Motion (Movimiento perpetuo 1972). Together, they reveal Monterroso as a foundational author of the new Latin American narrative.

The lone novel by a Latin American author of very short fiction (praised as “the most beautiful stories in the world” by Italo Calvino)—an antic, metafictional send-up of the Mexican literary scene told through the unreliable recollections of an aging critic’s friends, relatives, and attendants.The one and only novel by the renowned Guatemalan writer Augusto Monterroso—Latin America’s most expansive miniaturist, whose tiny, acid, and bracingly surreal narratives Italo Calvino dubbed “the most beautiful stories in the world”—The Rest Is Silence presents the reader with the kaleidoscopic portrait of a provincial Mexican literary critic, one Eduardo Torres, a sort of Don Quixote of the Sunday supplements, whose colossal misreadings are matched only by the scale of his vanity.Presented in the form of a festschrift for the aging writer, this rollicking metafiction offers up a bouquet of highly unreliable reminiscences by Torres’s friends, relations, and servants (their accounts skewed by envy, ignorance, and sheer malice), along with a generous selection of the savant’s own comically botched attempts at “criticism.”Monterroso’s narrative is a ludicrous dissection of literary self-conceit, a (Groucho) Marxian skewering of the Mexican literary landscape, and perhaps a wry self-portrait by an author who is profoundly sensible of just how high the stakes of the art of criticism really are—and, consequently, of just how far it has to fall.

La literatura brevísima es un animal elástico y anfibio que cambia de hábitat a la menor provocación: de ahí su capacidad de rozar otros géneros (cuento, poesía, ensayo, aforismo) de manera inverosímil (como la salamandra y sus metamorfosis) y construir una sinfonía en corto que no deja de sonar y asombrar a cada lectura.Siguiendo esta descripción, y bajo la premisa de Baltasar Gracián, "lo bueno, si breve…", Rogelio Guedea antologa a escritores mexicanos de comienzos del siglo XX hasta las voces actuales que ejercitan el género con plena conciencia. El censo de autores abarca desde los canónicos nombres de Dufoo, Reyes, Arreola, Tario, Monterroso, o contemporáneos como Alberto Chimal, Cecilia Eudave, Édgar Omar Avilés, entre otros. Su método para decantar esa enorme producción de brevedades es la selección minuciosa de una decena de textos por autor.

En los textos «pacientemente» reunidos en La vaca, el siempre parco y brillante maestro del relato breve Augusto Monterroso (1921-2003) deja ver sus relaciones con la literatura, los libros y los escritores, desde Tolstói o Virginia Woolf a Jorge Luis Borges o Juan Rulfo, sin olvidar a Cervantes, Onetti, Raymond Carver, Julian Barnes... A caballo entre la nota, la reflexión, el apunte autobiográfico y, huelga decirlo, del propio cuento, transitar por estas breves piezas es como hacerlo por un agradable jardín lleno de curiosidades, agudezas, ironías y brillantes y sugerentes atisbos.

Lúcido, provocador, irónico y compasivo, Augusto Monterroso (1921-2003) fue también un obstinado trabajador del idioma, un hombre porfiadamente entregado al oficio literario. La letra e recoge textos provenientes de un periódico mexicano publicados a modo de diario. Se mezclan, así, textos de charlas o conferencias, rememoración de lecturas, reflexiones en torno a la labor creadora, comentarios en torno a la realidad inmediata y cotidiana. «Lo que ha quedado puede carecer de valor; sin embargo -confiesa el autor en su prefacio-, me encontré con diversas partes de mí mismo que habría preferido desconocer: el envidioso, el tímido, el vengativo, el vanidoso y el amargado, pero también el amigo de las cosas simples, de las palabras, de los animales y hasta de algunas personas».

Creador de una de las obras más decididamente originales de la literatura latinoamericana, precursor del microrrelato y autor galardonado con premios tan importantes como el Magda Donato (1970), el Villaurrutia (1975), el Juan Rulfo (1997) o el Príncipe de Asturias de las Letras (2000), Augusto Monterroso -nacido en Guatemala en 1922 y exiliado en México desde 1944 hasta su fallecimiento en 2003- es artífice de relatos, ensayos y fábulas que, basados en una enorme capacidad de observación, se plasman en una prosa de singular precisión afinada por la paradoja y un sutil humor. Los cuentos reunidos en este volumen -provenientes de "Obras completas (y otros cuentos)", "Movimiento perpetuo" y "La palabra mágica"- son una muestra significativa de la maestría de Monterroso en el relato breve, dominio en el que revela, bajo una engañosa simplicidad, una inagotable capacidad de fabulación unida a un consumado oficio de escritor.

"La palabra mágica" es un «estuche de joyas» que contiene algunos de los textos más agudos de Augusto Monterroso (1921-2003), en los que saca a relucir su faceta de lector autárquico -de su amado Cervantes, Quiroga, Góngora, Quevedo, Montaigne o Borges-, de traductor -y nos regala perlas como "Sobre la traducción de algunos títulos"- y de mero mortal que reflexiona con su característico ingenio sobre las ínfulas de grandeza o la falsa promesa de inmortalidad que da la fama.

Augusto Monterroso (1921-2003) dijo en una ocasión que «la entrevista es el único género literario que nuestra época ha inventado» y que, «visto así, lo mejor sería no ser entrevistado». Afortunadamente, no solo no se cumplió su anhelo sino que en este volumen se reúnen diez entrevistas que abarcan veinticinco años, de 1969 hasta 1994, y que constituyen un ejemplo de la genialidad, honestidad y humildad que le caracterizan; diálogos vivos entretejidos de silencios, omisiones y ambigüedades para deleite de cualquiera que aprecie la inteligencia creativa como herramienta, no de dominio, sino de exploración del mundo y de uno mismo.

La publicacion en 1959 de Obras completas (y otros cuentos) supuso la irrupcion en el panorama de las letras iberoamericanas del escritor guatemalteco Augusto Monterroso (1921-2003). Publicado ya en su exilio mexicano, que data de 1944, en este libro Monterroso -galardonado con premios tan importantes como el Magda Donato (1970), el Villaurrutia (1975), el Juan Rulfo (1997) o el Principe de Asturias de las Letras (2000)- muestra ya en plenitud su dominio del relato breve, genero en el que, con el paso del tiempo, ha llegado a ser considerado maestro indiscutible.

Auténtico festín literario, Lo demás es silencio se inserta en la tradición de las "biografías ficticias", tomando como objeto y protagonista al inclasificable intelectual Eduardo Torres, personaje que, de un modo u otro, había aparecido ya en la obra de Augusto Monterroso, igual que lo seguiría haciendo después de esta novela. Armada como un mosaico a través del cual autor y lector tienen libre tránsito, en ella relucen las mejores cualidades del escritor guatemalteco, como son el humor, la parodia y -no menos importante- el respeto por quien ha de leer la obra.

«Hay tres temas: el amor, la muerte y las moscas. Desde que el hombre existe, ese sentimiento, ese temor, esas presencias lo han acompañado siempre. Traten otros los dos primeros. Yo me ocupo de las moscas.» Y, consecuentemente con este enunciado y con el incesante ir y venir de estos dípteros, Augusto Monterroso (1921-2003) toma a lo largo de esta obra como elemento recurrente la naturaleza y la propia imagen del insecto. Un finísimo humor, tanto más corrosivo cuanto más inocentes son las palabras que lo albergan, la sátira, el desvanecimiento de los límites entre cuento, ensayo y aforismo, caracterizan Movimiento perpetuo, una más del puñado de obras maestras que alumbró el escritor guatemalteco.

"Med försiktighet, som man närmar sig allt smått. Men utan fruktan. Det kommer då att visa sig att ingen fabel är så farlig, om den inte visar sig ha en sensmoral. Då är det illa. Om det inte vore illa skulle världen styras i enlighet med Aesopos' fabler, men då skulle allt som gör den intressant försvinna, såsom rika människor, rasfördomar, färg på underkläderna och krig; och då skulle världen bli för trist, för det skulle inte finnas några invalider till rullstolarna, inga fattiga att hjälpa, inga negrer till att arbeta på kajerna, inga vackra människor åt tidskriften Vouge. Det bästa är därför att närma sig dem i hopp om att hitta någonting att skratta åt" Monterroso

El impulso que condujo a la composición de este libro provino de una exigencia editorial: se deseaba publicar un correlato hispanoamericano de la Antología del cuento mexicano de la segunda mitad del siglo XX que apareció en el 2009 como parte de esta misma colección.Con este libro queremos dejar de lado la noción abstracta de una cultura narradora para enfrentarnos a mundos imaginativos bien definidos, inquietantes y dotados de una intensa e inconfundible personalidad.

El mapa íntimo del viaje que llevó a Monterroso a convertirse en escritorLos buscadores de oro es un delicado ejercicio de memoria y reflexión donde Augusto Monterroso nos sumerge en sus recuerdos de infancia y juventud, trazando el camino que lo llevó a convertirse en escritor. Con la concisión y la ironía que caracterizan su estilo, Monterroso nos ofrece un libro que es, a la vez, una búsqueda personal y un mapa de los caminos que conducen a la literatura, esos senderos que pueden ser "cortos y directos o largos y tortuosos", pero que inevitablemente marcan el destino de quien decide transitarlos.

Treinta y siete retratos intimos de grandes escritores latinoamericanosEntre paginas corregidas a medianoche y tertulias interminables, Monterroso nos ofrece una coleccion de momentos donde la literatura respira, donde los grandes maestros se quitan la mascara de la posteridad: Cortazar debatiendo sobre jazz mientras corrige Rayuela, Rulfo cultivando silencios o Jose Durand persiguiendo sirenas. Con una prosa que equilibra la agudeza critica con el afecto del testigo cercano, estas paginas nos revelan tanto la grandeza como las excentricidades entranables de quienes construyeron el canon de nuestra literatura.