Thomas T.C. Franke – författare

Die versuchte Invasion der Sodoraner ist gescheitert, einige der Krieger haben aber in ihrem beschädigten großen Schiff sowie in einem der Beiboote überlebt. Mit einer gewagten Aktion gelingt es Chet Morrow mit Rauminfanteristen und der Unterstützung einiger verbündeter Geierköpfe, die Besatzungen auszuschalten. Viele Sodoraner, darunter Fürst Hansar, geraten in Gefangenschaft. Auf der Erde schmiedet ein Nachfahre einst geflüchteter Sodoraner Pläne, um diese Gefangenen gewaltsam zu befreien, dazu benutzt er auch Menschen, die er mit seinen Kräften manipuliert. Tatsächlich kommen einige Krieger frei, zudem gelingt es mit einem nächtlichen Täuschungsmanöver, wichtige Köpfe der Navy und des Geheimdienstes festzusetzen, darunter auch Chets Frau Linda. Chet selbst entgeht knapp der Gefangennahme und sucht verzweifelt nach Verbündeten für einen Gegenschlag, denn die Zeit wird knapp.

Erste Lieferungen mit dem auf der Erde seltenen Metall Osmium gelangen über eine geheime Transmitter-Leitung von Sodor aus auf den Mond Callisto. Von dort soll das Metall zur Erde geschmuggelt werden, weil die Öffentlichkeit nichts über die neue Verbindung wissen soll. Um die Transporte überwachen zu können, hat die Navy einen V-Mann beauftragt, der die Frachter-Besatzungen im Auge behält. Der V-Mann ist kein anderer als der ehemalige Chief der Horizont und der Aurora, Barny Owl, der sich zu der Mission überreden ließ. Und er bekommt einen besonderen Helfer zur Seite, einen Maki, der sich Holden nennt.

Das Frachtschiff Mars 23 mit Barny Owl an Bord treibt nach der abgewehrten Piratenattacke im Asteroidengurtel. Die Schmuggler haben Gluck, ein Dyna New findet sie rechtzeitig, da im Gurtel gerade die neue Waffe erprobt wird, die Sir Hektor Rivas konstruiert hat, um gegen die Schiffe der Groen besser gewappnet zu sein. Barny Owl erhalt technische Unterstutzung durch Chet Morrows Besatzung, um seinen Geheimauftrag fortsetzen zu konnen. Um seine Schulden bezahlen zu konnen, nimmt der Kapitan zudem einen weiteren Auftrag an: Er soll Lebensmittel, die in dem uberdachten Canyon auf dem Mars in groer Menge geerntet werden, auf dem nachsten Flug nach Callisto bringen. Im Canyon, dem Gebiet von Wasserkonigin May Edmundson, hat aber ein Romer versehentlich eine auerirdische Insektenart eingeschleppt, die nicht nur die Ernte gefahrdet. Die Insekten ubertragen zudem gefahrliche Viren auf die Menschen. Unbemerkt hat auch die Mars 23 damit eine todliche Fracht an Bord.

Im System der Geierkopfe sind getarnte Schiffe unterwegs. Die Aliens, die groen Geckos ahneln, nennen sich Kubras. Sie uberwachen den Planeten ihrer alten Feinde. Bei der Patrouille entdecken die Kubras ein Schiff mit einem ihnen unbekannten Antrieb, es ist einer der neuen Dynas der Horizont. Es gelingt den Kubras, dem Schiff bis ins Solsystem zu folgen, sie versuchen herauszufinden, ob die Menschen die neuen Verbundeten der Groen sind. Die Kubras konnen mit einem winzigen Beiboot im brasilianischen Urwald landen, durch einen Zufall wird ein Besatzungsmitglied entdeckt. Diese Meldung uber eine mogliche Alien-Sichtung versickert zunachst in der UNO-Burokratie, dann mischt sich der britische Geheimdienst ein, lost damit aber eine verhangnisvolle Entwicklung aus.

Nach dem kurzen Gefecht zwischen Dynas und Schiffen der Kubras sind mehrere Tote zu beklagen, darunter ist einer der alten Weggefahrten von Chet Morrow. Doch fur Trauer ist keine Zeit, die Menschen versuchen, die Kubras davon zu uberzeugen, dass sie keine Verbundeten der Groen sind. Es gelingt schlielich mit Hilfe von Vids, die die bisherigen Kampfe der Menschen zeigen. Die Aliens, die selbst Opfer der Groen waren, laden darauf die Menschen ein, zur Heimatwelt der Kubras zu reisen, ins System 70 Ophiuchi, um uber ein Bundnis zu verhandeln. Die Esperanza unter Chet Morrow bringt die Delegation nach Kubra. Das bleibt den Groen nicht verborgen, die alles daransetzen, die sich anbahnende Partnerschaft zu verhindern. Dafur nutzen sie Agenten unter den Kubras, Es gelingt, eine Kolonie zum Militarschlag gegen die Erde zu bewegen. Die Schiffe, die die Erde vernichten sollen, haben einen groen Vorsprung, als die Plane aufgedeckt werden. Es wird ein Wettlauf mit dem Tod.

Ein wackeliger Waffenstillstand im Orbit und neue Intrigen auf der Erdoberflache: Fur Chet Morrow sowie fur die UNO gibt es keine Zeit zum Durchatmen. In der UNO gelingt es, die Intrige abzuwehren, die das Bundnis mit den Kubras gefahrdet hatte. Und im Orbit unterzieht sich der junge Offizier Tiberius Cornelius einer gefahrlichen Befragung. So gelingt es schlielich, die Angreifer zu uberzeugen, dass die Menschen kein Bundnis mit den Groen eingegangen sind.?Zugleich schafft es die Constitution nach der Antriebspanne muhsam zuruck zum Mars. Dann wird das Schiff bemannt und ausgerustet. Bevor die Navy aber Kapitan Tom Atkins mit einer wichtigen Fernmission betreuen kann, bleibt die Constitution in Bereitschaft im Sonnensystem. Denn die Gro en haben ihre Plane, der Erde und Kubra zu schaden, nicht aufgegeben. Jetzt versuchen sie, die Kubras aufeinanderzuhetzen, ihr Plan geht auf, zwei der Kolonien entsenden ihre Flotte, um die Heimatwelt zu bestrafen. Zugleich spielen die Gro en genau diese Information der Regierung auf Kubra zu

Ein spektakularer Uberfall in Italien geht schief, einer der Gangster wird dabei festgenommen. Um sich Vorteile zu verschaffen, verrat er der Polizei, wo sich der langgesuchte Rote Milan aufhalt. Dieser kann rechtzeitig vor der Festnahme fliehen, seine Spur verliert sich schlielich nach einer heftigen Schieerei in Moskau. Unterdessen hat die Space Navy die Besatzung der Horizont beauftragt, den geplanten Ortungsring in der Marsbahn fertigzustellen. Kommandantin Megan Riordan erfullt zugleich einen zweiten Auftrag: Sie sucht eine Spur des Milans. Tatsachlich findet sie bei der Uberprufung eines Raumschiffes Hinweise, die auf den Mars als Versteck deuten. Doch bevor sich die Horizont darum kummern kann, wird das Signal eines Wabenraumers im System geortet. Und dessen Besatzung hat feindliche Absichten ...