Bengt Jangfeldt – författare

Capri är berömt för sin magiska skönhet, men också mytomspunnet på grund av de många fascinerande personligheter som vallfärdat dit. Under romartiden var ön kejserligt residens, sedan föll den i en törnrosasömn på grund av sin svårtillgänglighet. När kommunikationerna förbättrades under 1800-talet började besökarna strömma till. Först kom konstnärer och författare, sedan följde kungligheter, miljonärer och excentriker. I dag är det snarare de stora mängder turister som sätter sin prägel på ön. 

Bengt Jangfeldt berättar initierat och kunnigt om de människor och företeelser som bidragit till Capris ryktbarhet: eremitprästen Anselmo på Monte Solaro, Anacapris skyddshelgon Sant Antonio, ett flertal svenska konstnärer och författare som inspirerats av ön, Graham Greene och hans rosenträdgård, andra berömda besökare som Hermann Göring, Henry James, Dwight D. Eisenhower, Maxim Gorkij och Vladimir Lenin, samt naturligtvis Axel Munthe och drottning Victoria.  Boken utkommer även i engelsk översättning. 

»Vi är båda hemlösa hjärtan, Ni i Ert kungliga fängelse och jag i min enkla omgivning«, skrev Axel Munthe år 1893 till Sverige-Norges kronprinsessa Victoria. De båda hade träffats första gången på Capri två år tidigare. Den unge men redan omtalade svenske läkaren fick därmed en ny, uppburen patient, men även en nära vän.

I En osalig ande berättar Bengt Jangfeldt om apotekarsonen från Oskarshamn som kom att bli drottningens livmedikus och, med Boken om San Michele, Sveriges internationellt mest framgångsrike författare. Fram träder bilden av en mångsidig, karismatisk och motsägelsefull personlighet, en självuppoffrande läkare, älskad och beundrad av många, men också en fruktad maktmänniska och misantrop.   En osalig ande är en unik biografi som bygger på tusentals nyligen upptäckta brev, bland annat mellan Axel Munthe, drottning Victoria och andra medlemmar av kungafamiljen, dagböcker och opublicerade memoarer. Boken är rikt illustrerad.   Bengt Jangfeldt, författare och forskare, belönades 1999 med Augustpriset för sin bok Svenska vägar till S:t Petersburg.

Allt ifrån Peter den store till Vladimir Putin har frågan om Rysslands förhållande till Väst och västerländska värderingar upptagit och splittrat landet. Samma dualism präglar ett annat särdrag i rysk historia, nämligen relationen mellan härskare och folk. I den koncisa och klargörande Vi och dom. Bengt Jangfeldt om Ryssland som idé lyfter författaren fram den ryska historiens pendelrörelser mellan stagnation och uppbrott, förtryck och töväder, reformer och kontrareformer. Ryssarna ser gärna sitt land som moraliskt överlägset länderna i Väst – en uppfattning starkt påverkad av den ortodoxa kyrkans roll. Genom att redogöra för huvuddragen i den ryska ”civilisationsmyten” hjälper oss Rysslandskännaren Bengt Jangfeldt att förstå inte bara vårt grannlands idéhistoria utan också det speciella i dagens ryska politik och kultur.

Bengt Jangfeldt har två gånger tilldelats Augustpriset, för Svenska vägar till S:t Petersburg (1998) och för sin stora biografi över den ryske poeten Vladimir Majakovskij Med livet som insats (2007).I En rysk historia (2015) berättade han om sitt intresse för rysk kultur och ryska språket – ett intresse som har följt honom genom hela hans yrkesbana.

Så länge människan har skrivit har hon också läst. Men vilka olika sorters läsning finns det och hur har läsningen förändrats genom tiderna? Hur påverkas det litterära läsandet av den digitala verklighet som vi nu lever i, där ett oändligt flöde av underhållning ständigt pockar på vår uppmärksamhet i de digitala enheter vi bär runt på?

Antologin Människan och läsandet ser närmare på dessa och andra frågor kring läsning ur olika perspektiv. I bokens tre partier Tecken, skrift, läsande , Heliga böcker samt Läsande och tolkning finns en samling tankeväckande essäer med hög aktualitet. Vi får läsa om de äldsta skriftsystemen och skriftens betydelse; det handlar bland annat om läsandet som medskapande aktivitet, om kanon, om Litteraturbanken som klassikerprojekt och om läsning som vetenskaplig och kritisk profession. Joel Halldorf skriver om bibelläsning och dess betydelse för politik, kultur och etik i Sverige, Rebecka Kärde tittar på kritikerns roll som läsare och Kristoffer Leandoer ställer frågan om huruvida litteraturen är en existensform.

Under arbetet med sin stora biografi över Axel Munthes liv och gärning fann Bengt Jangfeldt en mängd gamla fotografier av läkaren och dennes vänkrets på Capri. Några av dessa publicerades i En osalig ande, men långt ifrån alla fick plats. I detta inbjudande album har Bengt samlat de bästa av sina fynd och berättar de fascinerande historierna bakom bilderna. I fokus står Axel Munthes liv på Capri - utgrävningarna och konstsamlandet, uppbyggnaden av Villa San Michele, anläggandet av trädgården, strövtågen på ön och de täta besöken av tidens stora personligheter. Bland annat får vi möta kronprinsessan Victoria, Oscar Wilde, Henry James, Ellen Key, kronprinsen Gustaf Adolf, Anders Zorn, ett antal Capri-bor samt Munthes alla djur med babianen Billy i spetsen. Bengt Jangfeldts entusiasm och kunnighet i ämnet lyser igenom texterna, med säker hand leder han oss bakåt i tiden och delar med sig av intressanta fakta och kuriosa om den mytomspunne läkaren och hans omgivning. Resultatet blir en fantasieggande bildberättelse som skulle kunna vara Munthes egen.

Capri är berömt för sin magiska skönhet, men också mytomspunnet på grund av de många fascinerande personligheter som vallfärdat dit. Under romartiden var ön kejserligt residens, sedan föll den i en törnrosasömn på grund av sin svårtillgänglighet. När kommunikationerna förbättrades under 1800-talet började besökarna strömma till. Först kom konstnärer och författare, sedan följde kungligheter, miljonärer och excentriker. I dag är det snarare de stora mängder turister som sätter sin prägel på ön. 

Bengt Jangfeldt berättar initierat och kunnigt om de människor och företeelser som bidragit till Capris ryktbarhet: eremitprästen Anselmo på Monte Solaro, Anacapris skyddshelgon Sant Antonio, ett flertal svenska konstnärer och författare som inspirerats av ön, Graham Greene och hans rosenträdgård, andra berömda besökare som Hermann Göring, Henry James, Dwight D. Eisenhower, Maxim Gorkij och Vladimir Lenin, samt naturligtvis Axel Munthe och drottning Victoria. 

Boken utkommer även på svenska, Capri. Kulturhistoriska skisser.

Namnet Nobel förknippas både i Sverige och utomlands främst med Alfred Nobel.

Inte alla känner till att han tillhörde en familj bestående av rikt begåvade personer. Uppfinningen av nitroglycerin som sprängämne, senare utvecklad till dynamit, gjordes i nära samarbete med fadern, ett universalsnille av en sort som inte längre finns. Immanuel Nobel byggde den första pontonbron över Skurusundet, ritade hus, uppfann undervattensminan, konstruerade ångmaskiner…

I hans spår följde inte bara Alfred utan också dennes bröder Ludvig och Robert. De växte upp i S:t Petersburg, där fadern på 1840- och 50-talen drev en mekanisk verkstad. När Alfred flyttade tillbaka till Sverige blev bröderna kvar. Ludvig drev en av Rysslands framgångsrikaste maskinfabriker och Robert lade grunden till landets största oljebolag. Ludvigs son Emanuel utvecklade sedan det nobelska industriimperiet till ett av landets mäktigaste.

Allt detta försvann i 1917 års revolutionsstorm, då familjen Nobel tvingades lämna Ryssland och i Sovjetunionen försjönk namnet Nobel i total glömska.

Alfred Nobel har med instiftandet av sitt pris nått internationell ryktbarhet. Hans fars och bröders gärningar var minst lika märkliga. Hur snillrikheten fördelades i familjen ”Immanuel Nobel & Söner” är i själva verket en öppen fråga, som denna bok försöker finna svaret på.

Namnet Nobel förknippas både i Sverige och utomlands främst med Alfred Nobel.

Inte alla känner till att han tillhörde en familj bestående av rikt begåvade personer. Uppfinningen av nitroglycerin som sprängämne, senare utvecklad till dynamit, gjordes i nära samarbete med fadern, ett universalsnille av en sort som inte längre finns. Immanuel Nobel byggde den första pontonbron över Skurusundet, ritade hus, uppfann undervattensminan, konstruerade ångmaskiner…

I hans spår följde inte bara Alfred utan också dennes bröder Ludvig och Robert. De växte upp i S:t Petersburg, där fadern på 1840- och 50-talen drev en mekanisk verkstad. När Alfred flyttade tillbaka till Sverige blev bröderna kvar. Ludvig drev en av Rysslands framgångsrikaste maskinfabriker och Robert lade grunden till landets största oljebolag. Ludvigs son Emanuel utvecklade sedan det nobelska industriimperiet till ett av landets mäktigaste.

Allt detta försvann i 1917 års revolutionsstorm, då familjen Nobel tvingades lämna Ryssland och i Sovjetunionen försjönk namnet Nobel i total glömska.

Alfred Nobel har med instiftandet av sitt pris nått internationell ryktbarhet. Hans fars och bröders gärningar var minst lika märkliga. Hur snillrikheten fördelades i familjen ”Immanuel Nobel & Söner” är i själva verket en öppen fråga, som denna bok försöker finna svaret på.

Med livet som insats är ett gripande och fascinerande porträtt av den mytomspunne legenden Majakovskij. Med stor inlevelse och lätt hand skildrar Bengt Jangfeldt inte bara ett stort men tragiskt människoliv utan en hel era i Sovjetunionens mörka historia.Bengt Jangfeldts biografi över Vladimir Majakovskij är berättelsen om en poet som efter revolutionen 1917 blev kommunismens främste härold, som älskade Revolutionen men som vid 36 års ålder tog sitt liv, besviken på utvecklingen i sovjetsamhället och söndersliten av privata konflikter. Med livet som insats bygger till stor del på tidigare okänt källmaterial och är den första omfattande biografin över Majakovskij på något västerländskt språk. Majakovskij levde verkligen med livet som insats, han brann för sin samtid men bemöttes med kyla eller fientlighet från myndigheternas sida. Han besjöng sin musa, Lili Brik, i några av den ryska poesins vackraste kärleksdikter. Triangelrelationen mellan Majakovskij, Lili och hennes man är en av de mest legendomsusade i den ryska litteraturens historia.

Boken fick Augustpriset 2007 för bästa fackbok med motiveringen: "En biografi av internationell klass där författarens förtrogenhet med den ryska verkligheten och kretsen kring Majakovskij får texten att pulsera av liv. Jangfeldts berättelse tillsammans med illustrationerna och lyrikurvalet låter oss komma nära den ryska revolutionens främste poet."

Tre frågor till Bengt JangfeldtOm du med tre ord skulle beskriva Majakovskij - vilka skulle du då välja?Genial, självutlämnande, desperat.Vad överraskade mest under arbetet med boken? Kom det fram något som gjorde dig förvånad?Det som överraskade mig mest var hur svårt det var att skriva en biografi över en person som jag trodde mig känna väl redan innan. Den omfattande nya forskning jag tvingades till för att kunna skriva boken gav mig en delvis ny bild av Majakovskij, hans omgivning och hans epok. Slutligen, varför ska man läsa Med livet som insats?Därför att Majakovskij är en genial poet, därför att hans livsöde och epoken han levde i är exceptionella, därför att många fakta tidigare varit okända. Den som är intresserad av Majakovskij har dessutom knappast något val, eftersom det inte fi nns någon annan biografi över honom...PresscitatLysande om Vladimir Majakovskij. //Svenska DagbladetRevolutionens poet har fått en mästerlig levnadsteckning i Bengt Jangfeldts nya biografi. //Dagens Nyheter

Joseph Brodskys enastående poetiska författarskap strök, vid sidan av allt annat, ett streck över den sovjetiska epoken i rysk poesi. Nobelpristagaren Brodsky var den förste värdige arvtagaren till den så kallade silveråldern, med namn som Anna Achmatova, Osip Mandelstam, Marina Tsvetajeva och Boris Pasternak. Efter landsförvisningen från Sovjetunionen 1972 var han också en aktiv deltagare i det offentliga samtalet i Väst. Hans röst var auktoritativ, hans åsikter omstridda, han mötte ofta motstånd men lämnade ingen oberörd. Han ägde en betydande karisma, men var en sammansatt människa som aldrig gjorde några försök att dölja sina antipatier och de sidor av sin personlighet som av många uppfattades som direkt osympatiska. Mytbildningen kring honom är därför minst lika omfattande som de seriösa analyserna av hans verk.

Under tio år, från 1986 till 1995, umgicks Bengt Jangfeldt nära med Joseph Brodsky, framför allt i Sverige, där han tillbringade somrarna. Han har också översatt de flesta av hans verk till svenska. I Språket är Gud analyserar han inte bara Brodskys poetiska verk – han belyser också människan Brodsky och komplexiteten i hans karaktär. Stort utrymme ägnas Brodskys vistelser i Stockholm och skärgården. Framställningen bygger, vid sidan av Brodskys egna texter, på intervjuer, memoarer, personliga hågkomster och samtal med flera av poetens närmaste vänner, bland andra Susan Sontag. Boken är illustrerad med många unika bilder.

Den 4 augusti 2012 var det 100 år sedan Raoul Wallenberg föddes

I Raoul Wallenberg. En biografi berättar Bengt Jangfeldt ingående historien om Raoul Wallenbergs liv. Om uppväxten utan far, studierna, åren utomlands, utanförskapet i släkten, tiden i Budapest, arresteringen och försvinnandet i Sovjetunionen. Det är berättelsen om en ung man som växer upp i en privilegierad miljö och inom en familjedynasti med högt ställda förväntningar – en familjedynasti som inte vill acceptera honom. Om en måttligt framgångsrik affärsman som i andra världskrigets slutskede av UD och amerikanska regeringen skickas på ett livsfarligt uppdrag till Budapest, där hans initiativförmåga och organisationstalang gör att 10 000 judar räddas undan deportation och död.

Med stöd i tidigare outnyttjat källmaterial klarlägger Bengt Jangfeldt omständigheterna kring Wallenbergs arrestering och bakgrunden till sovjetledningens beslut att häkta och bortföra den svenske diplomaten.

Raoul Wallenberg. En biografi är inte ännu en bok om ”fallet Wallenberg” utan just en biografi. Här skildras för första gången också hans barndom och uppväxt och det komplicerade spelet kring hans ställning inom Wallenbergdynastin på 1930-talet. Denna stundom skakande skildring är ett resultat av efterforskningar i Wallenbergarkivet, som Bengt Jangfeldt är den förste att få tillgång till.

Boken är rikt illustrerad, till stor del med aldrig tidigare publicerade bilder. Raoul Wallenberg. En biografi har även utkommit på engelska, med titeln The Hero of Budapest: The Triumph and Tragedy of Raoul Wallenberg (IB Tauris 2014).

"En rysk historia är en berättelse om en fascination för ett språk och en kultur. Den skildrar möten med människor som jag mött – Lili Brik, Joseph Brodsky, Nina Berberova, andra ryska (och svenska) författare och privatpersoner – och människor som jag bara känner från böcker och arkiv: Vladimir Majakovskij, Osip Mandelstam, Raoul Wallenberg. Det är ingen historiebok utan ett försök att genom dessa människoöden spegla den ryska verklighet som jag har intresserat mig för i femtio år. Eftersom denna verklighet inte bara är dramatisk och tragisk utan också har starka absurda inslag är det, hoppas jag, i vissa delar också en rolig bok. Hur den slutar vet jag i skrivande stund inte. Att en hundraårig svärfar, en grå fåtölj och en färgglad kavaj kommer att spela centrala roller är dock klart." – Bengt Jangfeldt Personligt och öppenhjärtigt berättar här Bengt Jangfeldt – slavist, författare, översättare, journalist, redaktör – om ett intresse för den ryska kulturen, eller snarare det ryska språket, som följt honom från tidiga år genom hela hans yrkesbana. En fascinerande skildring av en händelserik akademisk och litterär karriär och översättargärning. En rysk historia vittnar om en livslång lust till nytt lärande och en stor öppenhet inför omvärlden.

Med livet som insats är ett gripande och fascinerande porträtt av den mytomspunne legenden Majakovskij. Med stor inlevelse och lätt hand skildrar Bengt Jangfeldt inte bara ett stort men tragiskt människoliv utan en hel era i Sovjetunionens mörka historia.Bengt Jangfeldts biografi över Vladimir Majakovskij är berättelsen om en poet som efter revolutionen 1917 blev kommunismens främste härold, som älskade Revolutionen men som vid 36 års ålder tog sitt liv, besviken på utvecklingen i sovjetsamhället och söndersliten av privata konflikter. Med livet som insats bygger till stor del på tidigare okänt källmaterial och är den första omfattande biografin över Majakovskij på något västerländskt språk. Majakovskij levde verkligen med livet som insats, han brann för sin samtid men bemöttes med kyla eller fientlighet från myndigheternas sida. Han besjöng sin musa, Lili Brik, i några av den ryska poesins vackraste kärleksdikter. Triangelrelationen mellan Majakovskij, Lili och hennes man är en av de mest legendomsusade i den ryska litteraturens historia.

Boken fick Augustpriset 2007 för bästa fackbok med motiveringen: "En biografi av internationell klass där författarens förtrogenhet med den ryska verkligheten och kretsen kring Majakovskij får texten att pulsera av liv. Jangfeldts berättelse tillsammans med illustrationerna och lyrikurvalet låter oss komma nära den ryska revolutionens främste poet."

Tre frågor till Bengt JangfeldtOm du med tre ord skulle beskriva Majakovskij - vilka skulle du då välja?Genial, självutlämnande, desperat.Vad överraskade mest under arbetet med boken? Kom det fram något som gjorde dig förvånad?Det som överraskade mig mest var hur svårt det var att skriva en biografi över en person som jag trodde mig känna väl redan innan. Den omfattande nya forskning jag tvingades till för att kunna skriva boken gav mig en delvis ny bild av Majakovskij, hans omgivning och hans epok. Slutligen, varför ska man läsa Med livet som insats?Därför att Majakovskij är en genial poet, därför att hans livsöde och epoken han levde i är exceptionella, därför att många fakta tidigare varit okända. Den som är intresserad av Majakovskij har dessutom knappast något val, eftersom det inte fi nns någon annan biografi över honom...PresscitatLysande om Vladimir Majakovskij.     //Svenska DagbladetRevolutionens poet har fått en mästerlig levnadsteckning i Bengt Jangfeldts nya biografi.    //Dagens Nyheter

Allt ifrån Peter den store till Vladimir Putin har frågan om Rysslands förhållande till Väst och västerländska värderingar upptagit och splittrat landet. Samma dualism präglar ett annat särdrag i rysk historia, nämligen relationen mellan härskare och folk. I den koncisa och klargörande Vi och dom. Bengt Jangfeldt om Ryssland som idé lyfter författaren fram den ryska historiens pendelrörelser mellan stagnation och uppbrott, förtryck och töväder, reformer och kontrareformer. Ryssarna ser gärna sitt land som moraliskt överlägset länderna i Väst – en uppfattning starkt påverkad av den ortodoxa kyrkans roll. Genom att redogöra för huvuddragen i den ryska ”civilisationsmyten” hjälper oss Rysslandskännaren Bengt Jangfeldt att förstå inte bara vårt grannlands idéhistoria utan också det speciella i dagens ryska politik och kultur.

Bengt Jangfeldt har två gånger tilldelats Augustpriset, för Svenska vägar till S:t Petersburg (1998) och för sin stora biografi över den ryske poeten Vladimir Majakovskij Med livet som insats (2007).I En rysk historia (2015) berättade han om sitt intresse för rysk kultur och ryska språket – ett intresse som har följt honom genom hela hans yrkesbana.

Allt ifrån Peter den store till Vladimir Putin har frågan om Rysslands förhållande till Väst och västerländska värderingar upptagit och splittrat landet. Samma dualism präglar ett annat särdrag i rysk historia, nämligen relationen mellan härskare och folk. I den koncisa och klargörande Vi och dom. Bengt Jangfeldt om Ryssland som idé lyfter författaren fram den ryska historiens pendelrörelser mellan stagnation och uppbrott, förtryck och töväder, reformer och kontrareformer. Ryssarna ser gärna sitt land som moraliskt överlägset länderna i Väst – en uppfattning starkt påverkad av den ortodoxa kyrkans roll. Genom att redogöra för huvuddragen i den ryska ”civilisationsmyten” hjälper oss Rysslandskännaren Bengt Jangfeldt att förstå inte bara vårt grannlands idéhistoria utan också det speciella i dagens ryska politik och kultur.

Bengt Jangfeldt har två gånger tilldelats Augustpriset, för Svenska vägar till S:t Petersburg (1998) och för sin stora biografi över den ryske poeten Vladimir Majakovskij Med livet som insats (2007).I En rysk historia (2015) berättade han om sitt intresse för rysk kultur och ryska språket – ett intresse som har följt honom genom hela hans yrkesbana.